La Secretaría de Energía lanzó esta licitación —formalizada mediante la Resolución 33/2026— con el objetivo principal de garantizar el abastecimiento de gas natural durante el período de mayor demanda invernal (del 1 de abril al 30 de septiembre de 2026, con opción de optimización fuera de temporada), transfiriendo al sector privado la responsabilidad operativa y comercial de la importación de Gas Natural Licuado (GNL).
Esta medida responde a la estrategia del Gobierno de retirar al Estado del rol de empresario e intermediario en el mercado energético, en línea con la privatización total de ENARSA impulsada por la Ley 27.742 y decretos posteriores.
Al delegar la importación y comercialización de GNL a un único operador privado seleccionado por competencia, se busca eliminar la intermediación estatal, reducir la exposición fiscal (históricamente, el Estado asumía vía ENARSA los costos y riesgos de las compras internacionales, a menudo con subsidios implícitos) y promover un esquema más eficiente, con reglas claras, trazabilidad y precios atados a referencias internacionales.
¿Por qué ahora esta licitación?
El contexto es la prórroga de la emergencia energética hasta diciembre de 2027 (por DNU de enero 2026), que permite mantener controles transitorios mientras se transita hacia un mercado más liberalizado. Argentina enfrenta déficits estacionales de gas (producción local no cubre picos invernales), por lo que el GNL importado vía la terminal de Escobar es clave para abastecer distribuidoras y centrales térmicas.
El Gobierno considera que el sector privado puede gestionar mejor la logística internacional (compra de cargamentos, fletes marítimos, coordinación de buques), asumiendo los riesgos comerciales que antes recaían en el Estado. Si la licitación no prospera, ENARSA retomaría temporalmente el rol, pero el diseño apunta explícitamente a una transición definitiva hacia la operatoria privada.Cambios respecto a la metodología anteriorTradicionalmente (y hasta 2025-2026), ENARSA actuaba como importador único y monopólico:
- Realizaba compras directas de GNL en el mercado internacional.
- Gestionaba la regasificación en Escobar.
- Comercializaba el gas regasificado en el mercado interno, a menudo con precios regulados o subsidiados que generaban desfasajes fiscales (el Estado cubría la diferencia entre costo de importación y precio de venta local).
- Asumía todo el riesgo cambiario, logístico y de precio (fluctuaciones del TTF o Henry Hub, fletes, etc.).
El nuevo esquema introduce:
- Competencia privada: Un único comercializador-agregador privado (seleccionado por licitación pública nacional e internacional) se encarga de todo el proceso: compras internacionales, logística, regasificación y venta en el mercado interno.
- Criterio de adjudicación objetivo: El menor adicional en USD/MMBtu sobre el marcador TTF (el referente europeo más líquido), lo que incentiva eficiencia en costos logísticos y operativos.
- Precio tope transitorio: Dado el monopolio natural de la terminal de Escobar, se fija un precio máximo para la venta interna (marcador internacional + costos razonables de flete, regasificación, almacenaje, comercialización y transporte hasta Los Cardales), evitando abusos de posición dominante durante la transición.
- Duración y alcance: Contrato por un año (con foco invernal 2026), precalificación de oferentes (solvencia, experiencia) y ejecución operativa a cargo de ENARSA (siguiendo bases aprobadas por la Secretaría).
- Impacto fiscal y tarifario: Traslada el riesgo comercial al privado, reduce subsidios implícitos del Estado y apunta a mayor transparencia en precios, aunque podría traducirse en ajustes tarifarios más alineados a costos reales en el segmento de generación y distribución.
Este paso acelera la desestatización de ENARSA (paralelamente avanza la venta de su 50% en CITELEC/Transener) y refuerza la orientación hacia un mercado de gas más competitivo y previsible. Fuentes oficiales destacan que el llamado ya genera interés entre traders globales y operadores locales con expertise en GNL. El texto completo de la Resolución 33/2026 y sus anexos está disponible en el Boletín Oficial y el sitio de ENARSA para consulta detallada.