Industria nacional
El consorcio Southern Energy adjudicó a la empresa india Welspun Corp. la provisión de tubos de acero para el gasoducto de casi 500 km que conectará Vaca Muerta con la costa de Río Negro.
El objetivo es transportar gas natural hacia unidades flotantes de licuefacción (FLNG) para exportar GNL a partir de 2027, en un proyecto con inversiones totales estimadas en u$s15.000 millones. Según publicaciones, la oferta de Welspun fue de aproximadamente u$s203 millones (tubos de 36 pulgadas), según versiones, alrededor de un 40-45% inferior a la presentada por Siat-Tenaris (subsidiaria de Techint), que rondó los u$s280-296 millones en las rondas finales.
Welspun superó a más de 15 oferentes internacionales (de España, China, Colombia, México, Japón, Grecia, Turquía y Argentina), destacándose por precio y mayor flexibilidad en condiciones de pago. El contrato se firmó el 23 de diciembre de 2025 y la adjudicación ya está cerrada.
Desde el lado de Techint/Tenaris se argumenta que su oferta era competitiva en condiciones de mercado leal y alineada con precios internacionales.
Fuentes vinculadas al grupo indican que enviaron una carta al directorio de Southern Energy (firmada por Andrea Previtali, presidente de Tenaris para el Cono Sur) ofreciendo igualar las condiciones comerciales de la oferta ganadora para preservar la operación industrial local a largo plazo, aunque no resultara rentable en este contrato específico (que representa más del 60% del mercado argentino de tubería).
Según pudo saber Shale24, Techint evalúa presentar una denuncia por presunta competencia desleal ante las autoridades argentinas, alegando que los tubos indios utilizan chapa china y podrían generar daño a la producción local y al empleo.
En ese marco, fuentes cercanas a Techint destacan los siguientes argumentos principales:
- Tenaris es el principal fabricante mundial de tubos de acero con y sin costura, con plantas en 17 países y más de 26.000 empleados globales; su oferta era competitiva en un escenario de competencia leal, y la diferencia del 40-45% no refleja factores como calidad, cumplimiento y estándares técnicos.
- La oferta ganadora implica tubos indios fabricados con chapa china a precios que podrían considerarse por debajo del costo o del precio en el mercado de origen, lo que distorsionaría el comercio y contraviene prácticas que EE.UU. y la Unión Europea combaten activamente.
- El Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) establece como objetivo principal fomentar el desarrollo de cadenas de producción locales asociadas a proyectos de inversión; sin embargo, esta decisión financia empleo en India y China con incentivos fiscales cedidos por el Estado argentino.
- Las empresas locales operan en un entorno poco competitivo, con impuestos distorsivos (impuesto al cheque nacional, ingresos brutos provinciales, tasas municipales) que penalizan la agregación de valor nacional.
- El debate de fondo es si Argentina aspira a ser como Noruega (recursos naturales como palanca para divisas, empleo de calidad, desarrollo tecnológico y crecimiento sostenido) o como Nigeria (economía primarizada dependiente de exportaciones crudas sin valor agregado).
Por el otro lado, el Gobierno (a través del ministro Federico Sturzenegger) justificó la elección por la necesidad de maximizar competitividad y viabilidad económica en un proyecto con márgenes ajustados. Sturzenegger defendió públicamente que "caños más caros implican menor rentabilidad, menores inversiones, menos empleo y menos exportaciones", rechazando revisar la adjudicación incluso ante ofertas de igualación tardías, ya que ello desincentivaría la competencia futura y dañaría la credibilidad de las licitaciones.
Destacó que India es un socio comercial clave y que priorizar costos beneficia el desarrollo de Vaca Muerta a largo plazo, enfatizando el respeto a las reglas de juego y contratos.
El RIGI busca fomentar cadenas locales, pero la decisión priorizó eficiencia económica sobre preferencia nacional. El caso reavivó tensiones entre protección industrial (empleo y valor agregado) y apertura competitiva (divisas y crecimiento exportador).
Mientras el proyecto avanza hacia exportaciones de GNL, Techint analiza acciones legales y el episodio pone de manifiesto desafíos en equilibrar incentivos estatales con reglas de mercado en un contexto energético estratégico.Si querés ajustar más el título, el punteo o cualquier sección para reforzar la neutralidad, decime.