La Secretaría de Energía extendió hasta el 15 de diciembre de 2026 la operación del Complejo Hidroeléctrico Río Hondo y de la Central Hidroeléctrica Los Quiroga, en Santiago del Estero. La Resolución condiciona la continuidad a que Hidroeléctrica Río Hondo S.A. remita una carta de adhesión dentro de los diez días hábiles. Si no adhiere, queda obligada igual a seguir generando por un plazo no inferior a noventa días corridos, para que el Estado nacional acomode la transición.
Es la tercera extensión sobre el mismo activo.
La concesión, otorgada por treinta años con toma de posesión el 29 de diciembre de 1994, venció el 29 de diciembre de 2024. La Resolución 599/2024 abrió el período de transición hasta diciembre de 2025 y otra lo estiró hasta el 31 de agosto de este año. La 198/2026 agrega tres meses y medio más.
Cuatro vencimientos, una sola fecha
El 15 de diciembre concentra el vencimiento de cuatro concesiones hidroeléctricas nacionales, prorrogadas por resoluciones distintas firmadas entre junio y agosto, y ninguna de las cuatro llega a esa fecha con pliego publicado.
La primera fue Futaleufú, en Chubut, 472 megavatios operados por Hidroeléctrica Futaleufú S.A., del grupo Aluar: la Resolución 130/2026, del 5 de junio, la llevó hasta el 15 de diciembre y admite acortar el plazo a noventa días si la licitación se perfecciona antes.
Siguió el Sistema Hidroeléctrico Diamante, 388 megavatios en Mendoza, controlado por Pampa Energía a través de HIDISA, con la Resolución 145/2026 y la misma fecha, según informó Shale24 cuando el Gobierno demoró la licitación del complejo mendocino. En julio llegó el turno de Hidroeléctrica Tucumán, 52 megavatios repartidos entre El Cadillal, Escaba y Pueblo Viejo, cuando venció la concesión sobre los tres complejos tucumanos. Río Hondo cierra el grupo.
Cuatro prórrogas, cuatro exigencias distintas
Las condiciones que acompañan cada extensión no guardan proporción entre sí. A Futaleufú la Resolución 130/2026 le exige actualizar la garantía de cumplimiento de contrato a un piso de u$s 1.500.000. A HIDISA, la 145/2026 le fijó u$s 1.000.000 e inventario cuatrimestral de bienes. La resolución de Tucumán no incorporó garantía nueva ni régimen de inventario: designó veedor e invitó a la provincia a nombrar un representante.
A Río Hondo y Los Quiroga la 198/2026 les pide una garantía que no podrá ser inferior a cinco millones de pesos.
El artículo 21 bis de la Ley 15.336, incorporado por el Decreto 450/2025, establece que al vencimiento de una concesión hidroeléctrica el Estado nacional convocará a licitación pública nacional e internacional.
Las cuatro resoluciones invocan esa intención pero ninguna la ejecuta todavía.
El argumento oficial es el mismo en todas: los pliegos, las normas de manejo de aguas, la identificación de inversiones obligatorias para extender la vida útil de los activos, el replanteo del perímetro concesionado y los manuales de seguridad de presas demandan tiempo.
La resolución se apoya en el contrato de concesión y recuerda que sigue vigente la emergencia del sector energético declarada por el Decreto 55/2023, prorrogada en noviembre de 2024, en mayo de 2025 y por el Decreto 585 del 8 de julio de este año, que la llevó hasta el 31 de diciembre de 2027.
El relevamiento técnico, jurídico y ambiental de las concesiones lo hace el Equipo de Trabajo de Aprovechamientos Hidroeléctricos Concesionados, creado en marzo de 2022, que ya elevó el informe y los anexos técnicos de Río Hondo y Los Quiroga.
Con los activos grandes el circuito funcionó. Las cuatro centrales del Comahue se relicitaron y los adjudicatarios tomaron posesión en enero. Los Nihuiles salió a compulsa por decreto y dos de sus cuatro centrales siguen fuera de servicio. Ullum, en San Juan, corre hasta marzo de 2027 y encamina una reversión provincial.
Qué se revierte en diciembre
Lo que está en juego en Santiago del Estero es chico en potencia y grande en función hidráulica. Según la ficha del Organismo Regulador de Seguridad de Presas, Río Hondo tiene 17 megavatios instalados, una generación media anual de 99 gigavatios hora y opera desde 1967, con un embalse de 1.740 hectómetros cúbicos y una presa de 31 metros de altura. Sus usos predominantes declarados son la atenuación de crecidas, el riego y la generación eléctrica, en ese orden. Los Quiroga aporta 2 megavatios y 8,6 gigavatios hora, y funciona desde 1963.
Mientras dure la prórroga, la concesionaria debe presentar inventario trimestral de bienes propios, cedidos y equipos, abonar el esquema de regalías que la Secretaría acuerde con la provincia y abrir el perímetro de la concesión a los interesados en la futura licitación. Al final del período, los bienes cedidos revierten al Estado nacional y los equipos propios de la concesionaria se transfieren de pleno derecho, sin precio ni contraprestación de ninguna índole.