REACTIVACIÓN DE CAMPOS MADUROS
El Gobierno de Mendoza puso en marcha un nuevo esquema de incentivos para sostener la producción de petróleo convencional y evitar el deterioro de sus yacimientos maduros. La medida más reciente alcanza al área El Sosneado, ubicada en el departamento de San Rafael, donde la Provincia autorizó reducir las regalías que percibe por la extracción de hidrocarburos del 12% al 6%.
La decisión beneficia a Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR), operadora del bloque, y quedó formalizada mediante el Decreto 2202, publicado el 6 de noviembre en el Boletín Oficial provincial. A cambio del alivio fiscal, la compañía deberá ejecutar un programa de inversiones adicionales por u$s 2,2 millones, destinado a recuperar producción, intervenir pozos existentes y mejorar las instalaciones.
El cambio responde a la compleja situación productiva del yacimiento. Desde 2019, El Sosneado registra una declinación anual estimada de entre el 20% y el 25%. En octubre de 2025, sus pozos producían un promedio de apenas 1,2 metros cúbicos diarios de petróleo, mientras que el porcentaje de agua extraída junto con los hidrocarburos alcanzaba el 88,7%.
Este escenario incrementa los costos operativos y reduce los márgenes económicos de la explotación. Según los antecedentes técnicos presentados por PCR, de mantenerse las condiciones existentes, el área podría comenzar a operar a pérdida hacia finales de 2027.
u$s 2,2 millones para recuperar producción
El programa de inversiones aprobado por Mendoza contempla intervenciones entre 2026 y 2032. De los u$s 2,2 millones comprometidos, u$s 600.000 se destinarán a tres reparaciones de pozos y otros u$s 400.000 a convertir dos pozos productores en inyectores para implementar una experiencia piloto de recuperación secundaria.
Los u$s 1,2 millones restantes estarán destinados a instalaciones de superficie y trabajos necesarios para garantizar la continuidad operativa.
La recuperación secundaria es una técnica utilizada en yacimientos convencionales maduros para mantener la presión del reservorio y favorecer el desplazamiento del petróleo hacia los pozos productores. Su aplicación permite mejorar el factor de recuperación de hidrocarburos y extender la vida útil de campos que ya atravesaron su etapa de mayor productividad.
El acuerdo también modifica parte de los compromisos de inversión establecidos originalmente durante la prórroga de la concesión. En lugar de perforar un nuevo pozo de desarrollo, PCR deberá completar diez intervenciones de reparación en instalaciones existentes. Cinco ya fueron ejecutadas y las restantes deberán concretarse entre 2026 y 2030, con una inversión estimada de u$s 1 millón.
La Provincia consideró que las reparaciones ofrecen mejores perspectivas económicas que una nueva perforación, de acuerdo con los resultados de las campañas realizadas entre 2022 y 2024.
Incentivos fiscales sujetos a compromisos
La reducción de las regalías no implica una eliminación de las obligaciones de la operadora. Mendoza estableció una garantía de cumplimiento equivalente al 20% del programa de inversiones adicionales, por un monto de u$s 440.000.
Además, PCR deberá presentar información técnica sobre los resultados de las intervenciones y del proyecto piloto de recuperación secundaria. Ante incumplimientos sustanciales, la Provincia podrá ejecutar la garantía y restablecer el esquema anterior de regalías.
La concesión de El Sosneado continuará vigente hasta septiembre de 2035, según la prórroga aprobada en 2022.
Una estrategia para sostener el petróleo convencional
La decisión parte de una política provincial que busca recuperar competitividad en las áreas convencionales, en un escenario nacional marcado por el crecimiento de Vaca Muerta y el declino natural de las cuencas maduras.
Mendoza viene promoviendo el ingreso de nuevos operadores, la transferencia de activos y la incorporación de inversiones para revitalizar campos que requieren tecnologías de recuperación y una estructura de costos diferente a la de los desarrollos no convencionales.
En paralelo, el Gobierno de Alfredo Cornejo impulsa una reforma integral de la Ley Provincial de Hidrocarburos, vigente desde 2006. El proyecto obtuvo media sanción en Diputados el 21 de octubre y propone un esquema más flexible de regalías e incentivos para atraer inversiones, reactivar pozos inactivos y promover proyectos de recuperación mejorada.
La iniciativa contempla incluso la posibilidad de reducir las regalías por debajo del 5% cuando existan fundamentos técnicos y económicos que justifiquen el incentivo.
El desafío para Mendoza será transformar estas herramientas fiscales en inversiones efectivas, mayor recuperación de reservas y producción sostenida. En un contexto en el que el shale concentra buena parte del crecimiento petrolero argentino, la provincia busca evitar que sus campos convencionales pierdan actividad, infraestructura y empleo antes de agotar su potencial productivo.