Premio a Southern Energy
Southern Energy S.A. (SESA) fue distinguida como Compañía del Año en América Latina y el Caribe en los LNG Industry Awards 2026, entregados en el marco del International GNL Global Forum, realizado del 19 al 21 de octubre en Santiago de Chile.
Según informó la empresa, el reconocimiento llega a poco más de dos años de su creación y se vincula con los avances de su proyecto para exportar GNL de Vaca Muerta. Hoy, la compañía prevé que su primer buque de licuefacción, el Hilli Episeyo, llegue a la Argentina en junio de 2027 y que comience a operar comercialmente hacia fines de ese año.
El premio lo otorga GNL Global a empresas destacadas por su aporte a la industria del gas natural licuado en la región. En las dos ediciones anteriores lo recibieron Gas Natural Açu (GNA), de Brasil, en 2025, y Höegh Evi, de Noruega, en 2024. Matías Lacabanne, director comercial de SESA, lo recibió en representación de la compañía.
“Este reconocimiento refleja el trabajo conjunto de las empresas que integran nuestro consorcio y el camino recorrido para transformar una visión compartida en un proyecto concreto”, afirmó Lacabanne.
GNL Global fundamentó la distinción en el alcance del proyecto: “El valor de esta iniciativa va más allá de la infraestructura. Representa la capacidad de transformar el potencial de nuestros recursos naturales en inversión, desarrollo industrial, comercio internacional y nuevas oportunidades para nuestra región. Southern Energy demuestra la importancia de la colaboración entre empresas, la visión compartida y la determinación empresarial para impulsar proyectos de gran escala”.
El cronograma de las dos unidades flotantes
El proyecto contempla dos unidades flotantes de licuefacción (FLNG) en el Golfo San Matías, provincia de Río Negro, con una capacidad conjunta de unos 6 millones de toneladas anuales de GNL. El Hilli Episeyo, que tiene una capacidad de 2,45 millones de toneladas anuales, se reacondiciona en el astillero Seatrium, en Singapur, antes de su traslado. La segunda unidad, FLNG Esperanza, se incorporaría en 2028.
Rodolfo Freyre, titular de SESA, sostuvo que “en poco más de dos años” lograron “avances muy concretos” que permiten proyectar el inicio de las operaciones comerciales hacia fines de 2027. En la Argentina Oil & Gas (AOG) Patagonia 2026, realizada en Neuquén, Marcos Bulgheroni, CEO de Pan American Energy (PAE), ratificó que el Hilli llegará en junio de 2027.
Estimó además que hacia fines de septiembre u octubre de ese año ya estaría produciendo. Sobre el Esperanza, que se construye en China, dijo que llegaría en 2028 y empezaría a producir en 2029.
En cuanto a las obras de transporte, según el cronograma informado por la compañía, a mediados de noviembre de 2026 podría comenzar la instalación del primer tramo submarino, que conectará el sistema de gasoductos con el Hilli Episeyo. El Gasoducto San Matías, que transportaría 27 millones de metros cúbicos diarios desde Vaca Muerta hasta el golfo, obtuvo la aprobación del RIGI por una inversión de u$s 1.300 millones.
Hitos y números del consorcio
Desde su creación en 2024, SESA informó que alcanzó las decisiones finales de inversión, los permisos ambientales y de exportación, la aprobación de su ingreso al RIGI y la firma de su primer acuerdo comercial internacional. Ese acuerdo es el que cerró en marzo con la alemana SEFE (Securing Energy for Europe): prevé la venta de 2 millones de toneladas anuales durante ocho años, con entregas desde fines de 2027, lo que equivale a más del 80% de la capacidad del Hilli Episeyo.
SESA está conformada por PAE (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%). La compañía confirmó una inversión superior a u$s 15.000 millones para exportar GNL a lo largo de 20 años de operación de los dos buques, y prevé exportaciones por más de u$s 20.000 millones entre el inicio de las operaciones en 2027 y 2035.
Según informó, el proyecto favorecerá la creación de 1.900 empleos directos e indirectos, predominantemente de origen local, durante la construcción, con una elevada participación de proveedores locales durante la operación.