Lithium Argentina presentó su nueva estimación actualizada de recursos y reservas minerales de su operación de salmuera de litio Cauchari-Olaroz en la provincia de Jujuy, Argentina.
La Estimación Actualizada fue completada por Aquatec y Groundwater Insight Inc., y estuvo enfocada en expandir la superficie de recursos, incorporando datos de producción y utilizando un modelo hidrológico de toda la cuenca diseñado para respaldar los planes de desarrollo de la Etapa 2 de Cauchari-Olaroz.
Ampliando la capacidad operativa de la Etapa 1 desde 40 mil toneladas anuales (tpa) de equivalente de carbonato de litio (LCE), la Etapa 2 apunta a 45 mil tpa adicionales de LCE. La compañía planea presentar un informe técnico que incluya la Estimación Actualizada durante marzo de 2026.
Sam Pigott, director ejecutivo de Lithium Argentina, comentó: “Dado que la Etapa 1 de Cauchari-Olaroz continúa funcionando excepcionalmente bien, operando cerca de su capacidad con costos inferiores a u$s 6.000 por tonelada, estamos intensificando nuestro enfoque en nuestra próxima fase de crecimiento”.
“La Estimación Actualizada en Cauchari-Olaroz, combinada con Pozuelos-Pastos Grandes, proporciona una de las carteras de salmuera de litio de mayor escala y calidad a nivel mundial. Contar con la base de recursos adecuada es el primer paso; de cara al futuro, nuestra prioridad es reducir los riesgos de nuestro plan de crecimiento asegurando el RIGI, obteniendo los permisos necesarios y finalizando el plan de desarrollo de la Etapa 2, que aprovecha la Etapa 1 e incorpora nuevas tecnologías para impulsar una mayor eficiencia operativa”, explicó Pigott.
Y agregó: “Nuestra visión es consolidar esta sólida base operativa con el objetivo de alcanzar una capacidad combinada de más de 200 mil toneladas anuales de LCE en el norte de Argentina. A medida que avanzamos hacia esta meta, mantenemos un firme compromiso con un enfoque disciplinado en la asignación de capital, asegurando que cada paso en nuestro plan de crecimiento esté directamente vinculado a la creación de valor tangible y a largo plazo para los accionistas”.
Mayor estimación de recursos
Los recursos inferidos aumentaron a 9,6 Mt LCE con una ley media de 567 mg/L de litio (frente a los 4,7 Mt LCE con 592 mg/L anteriores). La estimación actualizada incorpora perforaciones adicionales y un modelo hidrológico para toda la cuenca.
Se prevé la ampliación de la superficie de recursos con nuevas perforaciones, extendiendo el área de recursos aproximadamente 20 km al sur de la superficie de recursos anterior.
La nueva estimación de recursos incorporan datos de muestreo de pozos de producción y resultados de un modelo hidrológico a nivel de cuenca para respaldar el plan de desarrollo de la Etapa 2.
El modelo de reserva se alinea con la producción de la Etapa 1 y reafirma la vida del proyecto. Las reservas se actualizaron para ajustarse a la producción de la Fase 1 de 40 mil toneladas anuales durante un período operativo de 35 años (2026-2060), en consonancia con la vida útil original del proyecto de 40 años, teniendo en cuenta el inventario de salmuera y la producción hasta la fecha.
El siguiente paso es avanzar en el plan de desarrollo de la Etapa 2, que tiene como objetivo una capacidad adicional de 45 mil toneladas anuales de LCE. La solicitud del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (“ RIGI ”) para la Etapa 2 y los permisos ambientales para respaldar la capacidad de producción adicional se presentaron en diciembre de 2025.
Se prevé que los resultados de la actualización del plan de desarrollo de la Fase 2 estén disponibles a mediados de 2026.