Minería en Mendoza
PSJ Cobre Mendocino firmó un acuerdo preliminar con la finlandesa Metso Corporation para adquirir la planta de procesamiento de mineral de su futura mina de cobre en Uspallata, departamento de Las Heras. La firma se realizó en octubre, en Mendoza.
Según informó la empresa, la planta es uno de los componentes centrales de la operación, y su definición le permite avanzar con el equipamiento necesario para la construcción. Actualmente, la compañía trabaja en las definiciones técnicas necesarias para formalizar el contrato definitivo con Metso.
El acuerdo contempla el suministro integral de la planta, con equipos para las distintas etapas del tratamiento del mineral, e incluye sistemas de flotación y de filtrado de colas. Con esa configuración, el proyecto podrá procesar hasta 42.000 toneladas diarias de mineral, un 50% más que las 28.000 toneladas previstas originalmente.
De acuerdo con PSJ, el aumento es posible por la mayor eficiencia en el uso del agua que aporta la tecnología de filtros, y se logra con el mismo requerimiento de 141 litros por segundo ya aprobado, sin cambios en la disposición general de las instalaciones ni en la superficie evaluada.
“La incorporación de Metso como proveedor estratégico constituye un avance significativo para PSJ. Esto fortalece el desarrollo técnico del Proyecto mediante la integración de tecnología de reconocimiento internacional, con foco en la eficiencia operativa, la optimización del uso del agua y el cumplimiento de los más altos estándares de la industria minera”, señaló Fabián Gregorio, presidente y vocero de PSJ Cobre Mendocino.
Filtrado de colas y manejo del agua
La empresa destacó la incorporación del filtrado de colas, una tecnología que, según indicó, permitirá reducir de manera significativa la humedad del material resultante y recuperar una mayor proporción del agua utilizada durante el procesamiento para reincorporarla al circuito productivo. PSJ presenta este cambio como una evolución de su diseño técnico dentro del esquema de gestión hídrica previsto para la operación.
El sistema permitirá obtener colas filtradas con mayor contenido de sólidos, lo que facilita su compactación, manejo y disposición. El diseño del depósito estuvo a cargo de Knight Piésold, consultora internacional especializada en ingeniería de depósitos de relaves, estabilidad geotécnica, monitoreo operacional y cierre de instalaciones mineras.
Según datos de la compañía, Metso tiene presencia en cerca de 50 países y alrededor de 18.000 profesionales, con experiencia en trituración, molienda, flotación y filtración, y participación en proyectos de cobre y de otros minerales.
Quiénes firmaron
Por PSJ Cobre Mendocino participaron Fabián Gregorio, presidente y vocero; Marcelo Avecilla, CEO; y Enrique Gatti y Pavel Ermolaeff, inversores del proyecto. Por Metso estuvieron:
- Fernando Samanez, vicepresidente de Ventas de Minerales para Sudamérica.
- Hannele Vuorimies, vicepresidenta de Ventas Globales de Soluciones.
- Einari Ojala, director de Soluciones de Planta.
- Felipe Viguera, director de Desarrollo de Negocios EPCM para Minerales.
- Gabriel Peroni, gerente senior de Desarrollo de Negocios.
- Tatu Vierma, ingeniero jefe senior de Mecánica y Estructuras de Planta.
La firma llegó días después de un cambio en la conducción de la empresa. El 20 de octubre, PSJ anunció la designación de Avecilla como CEO en reemplazo de Gregorio, que continúa como presidente y vocero, a cargo de la conducción de la compañía y de las relaciones institucionales.
Avecilla es mendocino, suma más de 20 años en la industria minera y ocupó cargos ejecutivos en Mineral Resources, Fortescue Metals Group y BHP, entre ellos la gerencia general de Mt. Marion, en Australia.
De la DIA y el RIGI a la etapa de factibilidad
El proyecto, impulsado por la suiza Zonda Metals y la argentina Alberdi Energy, obtuvo en diciembre de 2025 la ratificación legislativa de su Declaración de Impacto Ambiental (DIA), con la que inició su etapa de factibilidad. En la instancia de aprobación ambiental, los parámetros difundidos preveían una inversión de u$s 559 millones y una producción promedio de 40.000 toneladas anuales de cobre fino.
En mayo de 2026, el Gobierno nacional aprobó su ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), el primero de un proyecto mendocino. En ese momento, Gregorio, entonces CEO, señaló que la empresa espera comenzar a producir durante el segundo semestre de 2028.
Con los datos de la factibilidad, PSJ proyecta producir 75.000 toneladas anuales de cobre fino en sus primeros cuatro años, además de oro y plata, con una inversión cercana a u$s 800 millones y una vida útil de 16 años.
Para la empresa, la incorporación de Metso suma conocimiento técnico y experiencia a lo que la compañía define como el primer proyecto de cobre que entrará en producción en la Argentina.