Argentina encabezó las importaciones de gas natural licuado (GNL) de América Latina en junio, de acuerdo a S&P Global Energy CERA que indicó que fueron 18,07 Bcf descargados en la terminal de Escobar, el nivel más alto desde julio de 2024 y un salto frente a los 3,87 Bcf de mayo. Un Bcf es el equivalente a mil millones de pies cúbicos – la unidad de medida estándar para la oferta/demanda de gas natural.
De este modo, el país que despliega el mayor plan exportador de GNL en la región terminó el mes como su primer importador de GNL para afrontar el invierno.
Los nueve cargamentos llegaron a Escobar a lo largo de junio. ENARSA aseguró el suministro mediante un tender de compra cerrado a mediados de mayo, el mecanismo con el que el Estado cubre la brecha estacional. El volumen del mes equivale a unos 512 MMm³ regasificados, cerca de 17 MMm³ diarios inyectados al sistema por la unidad flotante de almacenamiento y regasificación de Excelerate Energy amarrada en el kilómetro 74,5 del Paraná.
Más allá del dato local, el repunte fue regional. América Latina importó 74,87 Bcf de GNL en junio, un 25% por encima de abril y el mes más fuerte desde agosto de 2025. Argentina quedó por delante de República Dominicana, Brasil, Colombia y Puerto Rico, una posición inusual para un mercado que el resto del año se apoya en producción propia.
Arribos y despachos, dos fotos distintas
La delantera argentina se mide en cargas efectivamente descargadas en el mes.
Vista desde los despachos de Estados Unidos, la foto cambia: Brasil lideró ese origen con 16,26 Bcf en seis cargamentos, dos de ellos todavía en tránsito al cierre del relevamiento. Argentina recibió por esa vía 8,29 Bcf en cuatro cargamentos, y completó su total del mes con cinco cargas de otras fuentes del mercado internacional. La región movió 18 cargamentos de origen Estados Unidos en junio, contra 14 en mayo.
El costo marca la operación. Las rondas de junio en el Mercado Electrónico del Gas (Megsa) convalidaron cerca de u$s 20 por millón de BTU para la demanda prioritaria, unas cinco veces el valor del gas local, con la escalada del conflicto en Medio Oriente presionando la referencia europea.
El Gobierno volcó la compra anticipada a distribuidoras, industrias y generadoras, y difirió el sobrecosto de los hogares mediante el mecanismo de Diferencias Diarias Acumuladas, que lo traslada a la tarifa una vez terminado el invierno.
Vaca Muerta produce a niveles récord y aun así el sistema debe recurrir a barcos cada invierno dado que el límite aparece en la capacidad transporte durante el periodo de mayor demanda. Como se sabe, el pico de consumo residencial se ubica lejos de la cuenca neuquina y el sistema troncal de gasoductos se satura en los días de frío extremo, cuando la demanda domiciliaria desplaza a industrias y estaciones de GNC de sus contratos interrumpibles.
Por estos días, el secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González, describió el cuadro con una imagen: los números no cierran para construir un gasoducto que solo se llena durante los diez días de pico de consumo.
Escobar como seguro, la exportación como horizonte
La terminal de Escobar sostiene ese rol de respaldo. YPF y ENARSA extendieron el contrato de la FSRU hasta 2029, una capacidad que en el pico puede cubrir hasta el 12 a 15% de la demanda nacional.
La temporada 2026 se encamina a 28 cargamentos, uno más que los 27 de 2025, con un nuevo tender por siete barcos para agosto. La factura del invierno se proyecta por encima de los u$s 1.000 millones, frente a los u$s 697,9 millones de 2025, empujada por precios internacionales cerca del doble.
La ampliación del Gasoducto Perito Moreno prevista para 2027 incorpora unos 14 MMm³ diarios de transporte, un salto que el propio Gobierno vincula a una caída de la necesidad de importar hacia la mitad.
En paralelo avanza la infraestructura de exportación anclada en Vaca Muerta: el FLNG Hilli Episeyo de Southern Energy dejará Camerún en 2026 para instalarse en el país, con primera producción prevista en 2027, y el proyecto Argentina LNG sigue su curso. Por ahora, las dos curvas conviven: el país importa para atravesar diez días de invierno mientras construye para vender el resto del año.