La megasección de popa del FLNG Esperanza (ex MKII), el segundo buque de licuefacción que operará en el golfo San Matías al servicio de Southern Energy (SESA), salió del taller de fabricación la última semana en el astillero de Yantai CIMC Raffles, en China.
La estructura pesaba aproximadamente 33.500 toneladas métricas al momento del deslizamiento, según sostuvo Carl Wong, representante del proyecto MKII de Golar LNG. La operación involucró equipos de CIMC y de Golar en Oslo, Yantai y Singapur.
El paso siguiente ya está en curso. Wong anticipó el ingreso a dique de la megasección de mediocuerpo para acoplarla con la popa, y Morten Skjong, director técnico de Golar, informó esta semana que las dos secciones están en el dique grande del astillero. Según su descripción, las próximas semanas cubren la unión de ambas piezas y el ingreso del primer juego de módulos y racks de cañerías.
Las piezas del Esperanza
La conversión toma como base a un buque metanero de tipo Moss cortado al medio. El mediocuerpo, una estructura de 85 por 62 metros que da lugar a las unidades de licuefacción, se inserta entre las secciones de proa y de popa del casco donante. Golar declaró terminada esa pieza en su reporte del segundo trimestre. El mismo documento ubica la inserción antes del montaje del equipamiento de topside, de modo que el armado del casco precede a la integración de los módulos de proceso sobre cubierta.
La secuencia de las operaciones explica por qué el acople se hace en dos tiempos. Primero se le da soldadura al mediocuerpo y popa, y la proa entra después. Terminada la unión, el casco pasa a medir alrededor de 390 metros de eslora por 70 de manga.
Karl Fredrik Staubo, presidente ejecutivo de Golar, ubicó el avance de la conversión en el 74% durante la presentación de resultados del 13 de agosto, por lo que hoy supera esa marca. La compañía declara más de 15 millones de horas de trabajo acumuladas sin accidentes con pérdida de tiempo y una inversión de u$s 1.400 millones a la fecha, con interés capitalizado incluido, sobre un presupuesto total de conversión de u$s 2.200 millones. Uno de los datos importantes es que el financiamiento fue íntegramente con capital propio hasta ahora. En agosto la compañía cerró una línea de u$s 600 millones garantizada por el propio buque, con vigencia de dieciocho meses desde el 1 de octubre.
El cronograma que declara Golar ubica la terminación en el cuarto trimestre de 2027, la navegación posterior hacia la Argentina y el inicio del contrato con SESA en el segundo semestre de 2028.
Lo que el buque representa para Golar
El contrato con SESA se mantiene vigente por veinte años y aporta un EBITDA ajustado acumulado de u$s 8.000 millones, equivalentes a u$s 400 millones anuales para Golar. A eso se suma un componente de tarifa atado al precio: cerca de u$s 40 millones anuales adicionales por cada dólar que el FOB alcanzado supere los 8 dólares por millón de BTU. La compañía señaló que el precio spot corre a más del doble de ese umbral.
Sumada la participación del 10% de Golar en SESA y los dos contratos de flete, la exposición total de la noruega a los precios del GNL argentino llega a unos u$s 100 millones por cada dólar por encima de los 8 dólares por millón de BTU. El mismo mecanismo opera en sentido inverso: unos u$s 28 millones por cada dólar que el FOB quede por debajo del punto de equilibrio de caja de SESA.
SESA pertenece a Pan American Energy con el 30%, YPF con el 25%, Pampa Energía con el 20%, Harbour Energy con el 15% y Golar con el 10%. De los 6 millones de toneladas anuales que sumarán las dos unidades flotantes, 2 millones están colocados en la alemana SEFE y el resto quedó en un proceso competitivo con ofertas ya recibidas.
El otro buque, el Hilli Episeyo, llega antes. Cerró su contrato de ocho años en Camerún con 156 cargamentos y 100% de disponibilidad económica, dejó aguas camerunesas el 4 de agosto asistido por dos remolcadores y navega hacia el astillero de Seatrium en Singapur para trabajos de acondicionamiento y extensión de vida útil.