Vaca Muerta
Luego de alcanzar récords históricos de producción impulsados por el desarrollo no convencional, la industria energética argentina se encamina hacia un cambio estructural decisivo. Vaca Muerta tendrá una nueva etapa de expansión y podría llevar la producción de petróleo a 1,5 millones de barriles diarios hacia 2035, según un informe elaborado por MAP Latam.
En su escenario base, la consultora proyecta además un fuerte crecimiento de la capacidad exportadora de gas natural licuado (GNL), hasta alcanzar 18 millones de toneladas anuales (MTPA), y un superávit energético de USD 38.000 millones para ese año.
El informe plantea que el desarrollo de Vaca Muerta ya produjo un cambio estructural en las cuentas energéticas argentinas. El país pasó de registrar un déficit energético cercano a USD 6.900 millones en 2013 a alcanzar un superávit récord de USD 7.815 millones en 2025, mientras las exportaciones energéticas llegaron a USD 11.100 millones.
Al mismo tiempo, el petróleo no convencional tuvo cerca de dos tercios de la producción nacional durante 2025 y alcanzó una participación del 69,7% a junio de 2026.
El petróleo será el motor de crecimiento hasta 2030
De acuerdo con MAP Latam, el próximo gran salto de Vaca Muerta estará condicionado menos por la disponibilidad del recurso que por la infraestructura necesaria para evacuar una producción creciente.
En ese proceso, el proyecto clave será el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), que demandará una inversión cercana a USD 3.000 millones y sumará inicialmente 550.000 barriles diarios de capacidad de transporte, con posibilidad de ampliarla hasta 700.000 barriles diarios. La primera etapa, de 180.000 barriles diarios, está prevista para comenzar a operar a comienzos de 2027.
Con mayor capacidad de evacuación y más equipos de perforación, la producción de crudo podría llegar a 1,4 millones de barriles diarios en 2030 en un escenario conservador y superar los 1,6 millones de barriles diarios si VMOS alcanza su capacidad ampliada de 700.000 barriles diarios. Las exportaciones, en tanto, podrían acercarse al millón de barriles diarios hacia ese mismo año.
Tres escenarios para Vaca Muerta en 2035
Para 2035, MAP Latam plantea tres posibles escenarios de evolución del sector petrolero y energético argentino. El escenario considerado más probable, con una probabilidad aproximada del 50%, es el de “consolidación exportadora”. En ese punto, la producción de petróleo alcanzaría unos 1,5 millones de barriles diarios, con VMOS operando a 700.000 barriles diarios y una capacidad de exportación de GNL de 18 MTPA. El superávit energético llegaría a USD 38.000 millones.
En un escenario de desarrollo moderado, con una probabilidad estimada del 25%, la producción petrolera se estabilizaría en torno a 1,1 millones de barriles diarios. En este caso, Argentina LNG no avanzaría y la capacidad de GNL quedaría limitada a los 6 MTPA previstos por Southern Energy. El superávit energético sería de unos USD 19.000 millones.
El escenario más ambicioso, denominado “salto de escala”, también tiene una probabilidad estimada del 25%. Allí, la producción de petróleo podría alcanzar 1,7 millones de barriles diarios en 2035, mientras la capacidad de GNL llegaría a 24 MTPA.
Para alcanzar esa escala, el informe advierte que será necesario mantener elevados niveles de productividad, resolver los principales cuellos de botella de infraestructura y avanzar sobre nuevas áreas de Vaca Muerta. El superávit energético podría llegar en este escenario a USD 50.000 millones.
Infraestructura, inversión y financiamiento: las claves
El informe sostiene que la diferencia entre los tres escenarios no está en la disponibilidad del recurso, sino en la velocidad y la escala con la que pueda desarrollarse. Para sostener el crecimiento será necesario ampliar de manera simultánea la capacidad de transporte, procesamiento, perforación, logística y acceso a los mercados internacionales.
MAP identifica cinco factores que serán determinantes: infraestructura; marco legal y regulatorio; condiciones macroeconómicas y financiamiento; capacidad operativa; y contexto global. En particular, el precio internacional del Brent será clave para la rentabilidad de los nuevos desarrollos petroleros, mientras que para el GNL serán centrales los costos y la posibilidad de asegurar contratos de largo plazo.
¿Qué es MAP Latam?
MAP Latam es la consultora responsable del informe “Vaca Muerta: el salto de escala”, un análisis que evalúa la evolución y las perspectivas del sector energético argentino a partir de variables como producción, inversiones, infraestructura, exportaciones y escenarios de desarrollo. El documento utiliza información de organismos oficiales, como INDEC y la Secretaría de Energía, y construye sus propias proyecciones para estimar cómo podría evolucionar el sector hacia 2035.
En definitiva, el informe marca un cambio de etapa para Vaca Muerta: el desafío ya no pasa solamente por desarrollar el recurso, sino por contar a tiempo con la infraestructura, el financiamiento y la capacidad operativa necesarios para llevar la producción a escala exportadora. Si se concreta el escenario base, la Argentina podría llegar a 2035 con una producción petrolera de 1,5 millones de barriles diarios y un superávit energético de USD 38.000 millones.