Project Vault + FORGE
La arquitectura bilateral entre la Argentina y los Estados Unidos en minerales críticos sumará un nuevo escalón el jueves 30 de abril.
A las 14 horas, en las oficinas de AmCham Argentina, la Cámara de Comercio de los Estados Unidos y su contraparte local firmarán un joint statement que busca trasladar al terreno empresarial el instrumento marco que el canciller Pablo Quirno y el secretario de Estado de los Estados Unidos, Marco Rubio, rubricaron en Washington el 4 de febrero.
La firma correrá por cuenta de Neil Herrington, vicepresidente senior para las Américas de la US Chamber of Commerce, y de Alejandro Díaz, CEO de AmCham Argentina. La apertura la dará el secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González.
El documento del 30 de abril es el cuarto capítulo de una secuencia iniciada a mediados de enero, cuando la administración de Donald Trump convocó a la Argentina al Primer Encuentro sobre Minerales Críticos, en un movimiento que la Casa Blanca enmarcó como respuesta a la posición dominante de China en la cadena de minerales estratégicos.
El 4 de febrero, en Washington, Quirno y Rubio firmaron el Framework Instrument for Strengthening the Supply of Critical Minerals Mining and Processing, uno de once acuerdos que los Estados Unidos cerraron ese día con países como Ecuador, Perú, Paraguay y los Emiratos Árabes Unidos.
En paralelo, Rubio anunció FORGE (Forum for Resilient Global Economies), el foro sucesor del Minerals Security Partnership, presidido por Corea del Sur hasta junio. El tercer capítulo fue el Reciprocal Trade and Investment Agreement, que AmCham respaldó en febrero con foco en la eliminación de aranceles sobre 221 líneas y un capítulo específico para la minería.
El modelo Brasil y el factor Herrington
Para entender el formato de lo que ocurrirá el jueves conviene mirar lo que pasó en Washington el 10 de marzo. Ese día, la US Chamber organizó el U.S.-Brazil Forum on Critical Minerals con declaración conjunta, paneles técnicos y agenda de trabajo bilateral. El orador principal fue el mismo Neil Herrington. En su cierre, sostuvo que el caso económico de la asociación es demasiado transformador para que diferencias políticas se interpongan. Herrington preside además el U.S.-Argentina Business Council (USABC), entre otras mesas bilaterales del hemisferio. Su desembarco en Buenos Aires sugiere que la firma del 30 no es un acto protocolar: es el traslado del formato que la US Chamber ya ensayó con Brasil al cono sur.
La respuesta al Atlantic Council
El movimiento empresarial llega en un momento preciso. Un informe del Atlantic Council publicado en abril sostuvo que la cooperación entre la Argentina y los Estados Unidos en minerales críticos seguía siendo «declarativa y no operativa», con riesgo de que el impulso político se disipara antes de producir resultados concretos.
En Washington, durante la semana de asambleas del FMI y el Banco Mundial, el fundador de Integra Capital, José Luis Manzano, identificó el cuello de botella en el procesamiento y la logística: la Argentina exporta alrededor del 70% de su litio a China y lo vuelve a importar procesado a precios varias veces superiores, según estimación del presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Ilan Goldfajn, en diciembre de 2025. El joint statement del 30 de abril puede leerse como la respuesta del sector privado organizado a esa brecha: trasladar el impulso de los gabinetes a las mesas de inversión y a las cadenas de valor donde todavía falta infraestructura.
Qué se jugará el 30 de abril
La cartera argentina de cobre es el segundo tablero que el joint statement puede mover. El Pachón, MARA, Los Azules, Taca Taca y Josemaría suman compromisos potenciales superiores a los u$s 20.000 millones, con Glencore adherida al RIGI por u$s 14.000 millones según confirmó el canciller Quirno en febrero. A diferencia del litio, el cobre argentino todavía no tiene un kilogramo exportado: el documento tendrá valor real si articula financiamiento para destrabar ese salto productivo.
Más allá del texto, que solo será público tras la firma, hay cinco puntos que medirán el peso real del movimiento. Primero, si el documento menciona de modo explícito al RIGI, al EXIM Bank (que reabrió el crédito a la Argentina en febrero), a FORGE o al Project Vault como instrumentos operativos. Segundo, si incluye compromisos cuantificables de inversión. Tercero, si aborda el procesamiento local como nodo de la cadena de valor. Cuarto, si prevé un mecanismo de seguimiento con plazos e hitos. Y quinto, cuál es el rol que asigna a las provincias mineras. El encuentro contempla una ventana de intercambio con periodistas entre las 14:45 y las 15:45, espacio natural para desagregar la letra chica.
En el AmCham Summit del 14 de abril, González proyectó que la Argentina podría alcanzar un superávit comercial combinado de energía y minería de u$s 60.000 millones en cinco años, contra los u$s 11.200 millones que dejó la balanza total del país en 2025. El jueves, el sector privado organizado de ambas orillas intentará traducir esa proyección en un compromiso institucional concreto.