El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones aprobó el ingreso del proyecto de ampliación de Compañía Mega, la sociedad que integran YPF (38%), Petrobras (34%) y Dow (28%). La inversión asciende a u$s 360 millones. La empresa lo confirmó por comunicado y precisó el vehículo: la solicitud se presentó el 18 de marzo a través de Compañía Mega S.A. Sucursal Dedicada.
La clasificación del expediente es la que define el interés del caso. El proyecto ingresó al sector petróleo y gas, subsector procesamiento, fraccionamiento, compresión y licuefacción, en carácter de ampliación de un desarrollo preexistente. Es la primera vez que ese subsector aparece entre los aprobados.
El segmento que faltaba
Hasta ayer el registro oficial contabilizaba 21 proyectos aprobados por resolución. Cinco pertenecen a petróleo y gas: el oleoducto Vaca Muerta Sur, la licuefacción de Southern Energy, el ducto de San Matías, la ampliación del primer tramo del Gasoducto Perito Moreno y el desarrollo de Rincón de Aranda. Cuatro mueven la molécula por ducto o la licúan, y uno la extrae. Ninguno separa ni fracciona los líquidos que vienen con ella, y ese es exactamente el segmento donde entra Mega.
La distinción tiene un correlato competitivo. Transportadora de Gas del Sur estructuró su proyecto de líquidos en dos sociedades, una radicada en Neuquén por u$s 1.100 millones y otra en Bahía Blanca por u$s 1.900 millones, y ese expediente sigue en evaluación. Mega, con una carpeta ocho veces menor, obtuvo primero el visto bueno del Comité. Con u$s 360 millones es además el proyecto de menor monto entre los seis aprobados del segmento, por debajo de los u$s 550 millones que el registro asigna a la ampliación del Perito Moreno.
Qué se construye
Las obras se extienden hasta fines de 2028 y alcanzan instalaciones en cuatro provincias. En la separadora de Loma La Lata, en Neuquén, la compañía ampliará el separador de líquidos de la corriente de entrada, sumará un turbocompresor y un recipiente de almacenamiento de líquidos, y ejecutará trabajos para eliminar cuellos de botella del proceso.
Sobre el poliducto que une la cuenca con Bahía Blanca se levantarán dos estaciones de bombeo, identificadas como PS3 en General Roca, Río Negro, y PS4 en La Adela, La Pampa. En la fraccionadora bonaerense se incorporará capacidad de almacenaje, adecuaciones eléctricas y mejoras en el sistema de vapor y condensado.
El tramo aprobado corresponde al período 2026-2028 de un plan integral de u$s 650 millones que la compañía ejecuta desde 2023 y cuya etapa anterior, el nuevo tren de fraccionamiento de Bahía Blanca, entró en operación en junio.
El conjunto agregará unas 1.500 toneladas diarias de líquidos, cerca de 27% sobre la capacidad actual, y una producción incremental anual superior a 500.000 toneladas. Alrededor del 80% de ese volumen adicional irá a exportación, sobre todo como propano, butano y gasolina natural; el 20% restante quedará en el mercado interno como etano para la petroquímica. Mega procesa hoy cerca del 40% del gas natural de la Cuenca Neuquina y es el principal exportador argentino de gas licuado de petróleo.
"Esta aprobación constituye un paso estratégico para continuar desarrollando infraestructura esencial para el crecimiento energético de la Argentina. Nos permite ampliar capacidades críticas para el procesamiento de líquidos asociados al gas natural, acompañar el crecimiento de Vaca Muerta y fortalecer nuestra contribución a la generación de divisas, el abastecimiento energético y el desarrollo industrial del país", afirmó Tomás Córdoba, CEO de Compañía Mega S.A.
Las cifras del anuncio y las del expediente
El anuncio lo hizo el ministro de Economía, Luis Caputo, por su cuenta de X. "Además, también se aprobó el proyecto de ampliación de Compañía MEGA, que invertirá USD 360 millones para aumentar en 1.500 toneladas por día su capacidad de producción de líquidos de gas natural, una inversión clave para acompañar el crecimiento de Vaca Muerta; generará 800 puestos de trabajo y exportará USD 190 millones por año", escribió. Y cerró con el agregado: "Con estos proyectos, el RIGI ya totaliza 23 proyectos aprobados por el Comité Evaluador, por una inversión comprometida de USD 49.000 millones".
La cifra de empleo coincide con la que publicó la compañía, que estima picos de alrededor de 800 empleos directos e indirectos durante la construcción, en ingeniería, fabricación de equipos, logística, supervisión y servicios especializados, con participación de proveedores locales en obras civiles, montajes electromecánicos y transporte. En marzo, cuando presentó la solicitud, esa estimación era de 600: el expediente creció durante los cuatro meses y medio de trámite.
La proyección de exportación no tiene todavía respaldo documental de la empresa. Ni el comunicado de esta jornada ni la presentación de marzo publican una estimación de divisas, de modo que los u$s 190 millones anuales viajan por ahora con la firma del ministerio y no con la de Mega.
Falta la resolución
La aprobación del Comité no equivale todavía a la adhesión. El tablero oficial sólo incorpora los proyectos con resolución publicada en el Boletín Oficial, y por eso Mega no figura en él. El antecedente inmediato mide la distancia: Rincón de Aranda se anunció el 30 de junio y la Resolución 1025/2026 se publicó el 21 de julio, tres semanas después, con fecha de adhesión retroactiva al día en que el Comité se había reunido. En ese caso el anuncio habló de 800 empleos directos y 1.000 indirectos, y el registro terminó anotando 1.733.
La misma jornada sumó la aprobación de la planta de urea de Fértil Pampa, por u$s 2.700 millones. Con las dos, el régimen llega a 23 proyectos aprobados y a una inversión comprometida de u$s 49.768 millones sobre el cálculo del registro oficial, que Caputo redondeó en u$s 49.000 millones. La pregunta que deja abierta el trámite es cuánto de lo que anuncia la empresa quedará efectivamente amparado: en la ampliación del Perito Moreno el registro asentó u$s 550 millones contra los u$s 700 millones declarados, y la planta de urea ingresó por u$s 2.400 millones y se aprobó por 2.700.