Capex acordó con YPF la compra de las participaciones del 35% que la petrolera tiene en las concesiones de explotación Loma Negra y La Yesera, en Río Negro. El precio es de u$s 6 millones, ajustable hasta el cierre de la operación, con un piso de u$s 3 millones.
De concretarse la operación, Capex pasaría del 52,5% al 87,5% de las dos áreas, que ya opera. El 12,5% restante seguirá en manos de Metro Holding. El acuerdo está sujeto a condiciones, entre ellas la aprobación de la cesión por parte de la Provincia, y Capex informará si la compraventa se perfecciona. El hecho relevante, fechado el 3 de noviembre, indica que el acuerdo se alcanzó ese mismo día y lleva la firma de los apoderados Norberto Larrosa y Jorge Buciak.
La composición actual de los dos bloques surge del Decreto 803/26 de Río Negro, publicado en el Boletín Oficial provincial del 31 de agosto, que rectificó el Decreto 721/26. Ese texto fija para Loma Negra y La Yesera un 52,5% para Capex, un 35% para YPF y un 12,5% para Metro Holding.
Capex sumó participación en los dos bloques
La historia de Capex en Loma Negra y La Yesera empezó en 2017, cuando le compró a Chevron el 37,5% de Loma Negra y el 18,75% de La Yesera por u$s 25,2 millones. Desde entonces es la operadora de las dos concesiones, como repasó Shale24 cuando la compañía tomó el 15% de la Corporación Financiera Internacional.
La compra a la IFC se firmó en abril de este año. Capex acordó con la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), el brazo privado del Grupo Banco Mundial, quedarse con el 15% que el organismo tenía en las dos áreas por u$s 3,5 millones: u$s 1,6 millones por Loma Negra y u$s 1,9 millones por La Yesera. Río Negro autorizó esa cesión con el Decreto 721/26, del 29 de julio, rectificado luego por el 803/26.
Las tres operaciones dejan una serie de precios sobre los mismos activos. Chevron cobró u$s 25,2 millones por sus participaciones en 2017. La IFC recibió u$s 3,5 millones por su 15% este año. Con YPF, el precio acordado por el 35% es de u$s 6 millones, ajustable, con una cláusula que impide que el valor final baje de u$s 3 millones. A diferencia de la compra a la IFC, que separaba el monto por área, el hecho relevante informa un precio conjunto para las dos concesiones.
El Decreto 803/26 establece que en la concesión La Yesera, a partir del 5 de agosto de 2027, las participaciones serán de 87,5% para Capex y 12,5% para Metro Holding, conforme a la Resolución 568/2021. Si la compra a YPF se concreta, Capex adelantaría en La Yesera la estructura que el decreto fija para 2027 y llevaría Loma Negra al mismo 87,5%.
Las dos concesiones se prorrogaron en 2021 por diez años. Loma Negra vencía en 2024 y La Yesera en 2027, y el acuerdo con la Provincia incluyó un plan de inversiones de u$s 35 millones, más otros u$s 27 millones contingentes atados a los resultados de la campaña de perforación, según informó entonces el Gobierno de Río Negro.
Son áreas convencionales de la Cuenca Neuquina. La Yesera tiene 73,68 km² y está a 10 kilómetros al este del ejido urbano de Cipolletti, inmediatamente al sur del Lago Pellegrini. Loma Negra es un complejo de nueve yacimientos en múltiples reservorios, que al momento de la prórroga sumaba más de 134 pozos perforados.
La firma gana peso en el norte rionegrino
Además del convencional, la ventaja de Río Negro está en el borde de la cuenca, donde "se creó la ventana del shale", según planteó Andrea Confini en una entrevista con Shale24.
En ese frente, Río Negro le adjudicó a Capex la exploración de Cinco Saltos Norte por el Decreto 197/25, con objetivo en Vaca Muerta. El bloque abarca unos 140,98 km², está a unos 40 kilómetros al norte de Cipolletti y Neuquén y limita al oeste con Confluencia Norte y Confluencia Sur, según la Provincia. Del lado neuquino, la compañía desarrolla el no convencional de Agua del Cajón, donde suma un tercer PAD junto a Trafigura y SLB.
Para YPF, la operación liberaría una participación minoritaria en dos áreas que no opera, en un año en que el Plan 4x4 destina el 70% de su inversión de u$s 6.000 millones a Vaca Muerta.
Si se cumplen las condiciones, entre ellas la aprobación de Río Negro, Capex quedará con el 87,5% de Loma Negra y La Yesera y Metro Holding será su único socio en las dos concesiones.