Vaca Muerta en agosto
La Secretaría de Energía informó que Vaca Muerta produjo 669.800 barriles diarios de petróleo en agosto, un 27,2% más que en el mismo mes de 2025.
Las declaraciones juradas del Capítulo IV que las operadoras presentan ante el organismo, con las cargas hasta el 25 de septiembre, ubican el volumen en 670.181 barriles diarios, contra 526.935 de agosto del año pasado. En doce meses, la formación sumó 143.246 barriles por día.
La cifra corresponde a producción bruta operada: es el total de cada bloque declarado por su operador, sin descontar la participación de los socios.
Con ese aporte, el país declaró 939.311 barriles diarios en agosto, 113.632 más que un año atrás. La diferencia entre los dos números es la producción que no sale de Vaca Muerta: el resto de las formaciones y cuencas pasó de 298.744 a 269.130 barriles diarios, una baja de 29.614. La formación ya explica el 71,3% del petróleo argentino. Casi todo ese volumen sale de Neuquén, con 664.467 barriles; Río Negro aportó 5.105, más del doble que en agosto de 2025.
El dato es que, según pudo comprobar Shale24, dos áreas explican cuatro de cada diez de los barriles que sumó Vaca Muerta.
Bajo del Choique - La Invernada, que opera Pluspetrol Cuenca Neuquina, pasó de 13.047 a 46.594 barriles diarios: sumó 33.547, el 23,4% del crecimiento interanual de la formación. El bloque es 90% de Pluspetrol Cuenca Neuquina y 10% de Gas y Petróleo del Neuquén. En junio ya había sido uno de los tres bloques que empujaron la producción de Neuquén en ese mes.
La Angostura Sur I, de YPF, pasó de 21.435 a 46.038 barriles diarios y aportó 24.603, el 17,2% del total. Es el área que la compañía ubica como su próximo activo principal en el shale oil. Entre los dos bloques suman 58.150 barriles diarios, el 40,6% del salto de Vaca Muerta.
Dos curvas distintas, un análisis
Los dos bloques llegaron a agosto con volúmenes casi iguales, pero por caminos diferentes.
Bajo del Choique - La Invernada pasó el primer cuatrimestre de 2026 sin cambios de escala: declaró 24.343 barriles diarios en enero y 24.608 en abril. El cambio llegó a partir de mayo, con 28.719 barriles, y se aceleró en junio, cuando el bloque saltó a 39.902. En julio llegó a 45.353 y en agosto, a 46.594.
La Angostura Sur I tuvo un recorrido más escalonado. Empezó el año en 34.806 barriles diarios, bajó a 28.030 en febrero y desde ahí encadenó cuatro subas hasta junio, cuando llegó a 42.349. En julio retrocedió a 40.965 y en agosto recuperó terreno con 46.038.
En lo que va del año, Vaca Muerta pasó de 599.759 barriles diarios en enero a 670.181 en agosto: sumó 70.422. Los dos bloques explican 33.483 de esos barriles, el 47,5% del crecimiento de 2026.
Diez áreas, el 82% del crecimiento
El tercer aporte interanual llegó desde cero. Bajada de Añelo, que opera Shell y comparte en partes iguales con YPF, no declaraba producción de petróleo de Vaca Muerta en agosto de 2025 y cerró agosto de este año con 10.013 barriles diarios.
Detrás aparecen cinco áreas con aportes de entre 7.000 y 8.000 barriles: La Amarga Chica, de YPF, que sumó 8.037 y llegó a 80.949; El Trapial Este, de Chevron, con 7.902 más y 24.240 en total; Bajada del Palo Oeste, de Vista Energy, con 7.780 más y 58.741; Loma Campana, de YPF, con 7.374 más y 92.284; y Coirón Amargo Sur Este, de Pan American Energy, que pasó de 6.633 a 13.787.
Completan el grupo Mata Mora Norte, con 6.036 barriles más, y Cruz de Lorena, de Shell, con 4.914. En Mata Mora Norte cambió el operador: en agosto de 2025 lo declaraba Kilwer y en agosto de 2026, Phoenix Global Resources, por lo que la comparación se hace por área y no por empresa.
Las diez áreas sumaron 117.360 barriles diarios, el 81,9% del crecimiento. En total, 38 áreas de la formación crecieron y aportaron 157.336 barriles diarios. Del otro lado, 24 bloques produjeron menos que un año atrás y restaron en conjunto 14.090 barriles. Las bajas más grandes fueron las de La Escalonada, que perdió 2.977 barriles y cambió de operador, de Total Austral a Vaca Muerta Inversiones; Coirón Amargo Sur Oeste, de Shell, con 2.859 menos; y Aguada del Chañar, de YPF, con 1.983 menos.
La comparación anual reparte el crecimiento de otra manera que la mensual. En agosto, YPF explicó tres de cada cuatro barriles que Vaca Muerta sumó frente a julio. En doce meses, las áreas que opera pasaron de 280.851 a 334.244 barriles diarios: sumaron 53.393, el 37,3% del salto, y el mayor aporte individual de la formación es de un bloque de Pluspetrol Cuenca Neuquina.
La diferencia tiene que ver con el momento de cada rampa. Entre mayo y julio, Bajo del Choique - La Invernada sumó 20.745 barriles diarios, el 62% de todo su crecimiento interanual, y en agosto avanzó poco. La Angostura Sur I, en cambio, tuvo en agosto su segundo mayor avance mensual del año, detrás del de abril, cuando sumó 7.045.
Por eso, en el último mes, la relación entre los dos bloques que lideran la comparación anual se invirtió. La Angostura Sur I sumó 5.073 barriles frente a julio; Bajo del Choique - La Invernada, 1.241.