La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán partió en dos a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). En ese contexto, Emiratos Árabes Unidos anunció este martes su salida del cártel petrolero, efectiva el 1 de mayo.
El argumento central es que las cuotas de producción que impone el grupo son incompatibles con su estrategia energética de largo plazo. "Se trata de una decisión política, tomada tras un análisis minucioso de las políticas actuales y futuras", explicó el ministro de Energía, Suhail Mohamed al-Mazrouei.
El bloqueo del Estrecho de Ormuz, que se extiende ya por casi dos meses, es el detonante inmediato de la ruptura. La arteria por la que transita una parte crucial del petróleo mundial permanece cerrada desde que comenzó el conflicto, y Emiratos ha sido uno de los países más golpeados: su producción se desplomó de 3,42 a 1,89 millones de barriles diarios en marzo, una caída sin precedentes, superior incluso a la registrada durante la pandemia.
Con la vista puesta en el día después de la guerra, Emiratos no quiere negociar su libertad de producción desde adentro del cártel. El país aspira a aumentar su oferta de crudo hasta un 30% en cuanto se reactive el comercio en la región, y anticipar que cada miembro querrá producir al máximo posible una vez se alcance un eventual acuerdo de paz hace que las cuotas de la OPEP luzcan como un obstáculo antes que como un marco de referencia.
La salida debilita estructuralmente a la organización y complica el rol de Arabia Saudí como estabilizador central del mercado. Emiratos era uno de los pocos miembros con capacidad real de aumentar producción, y su marcha abre interrogantes sobre la cohesión del grupo en un escenario de posguerra.
"Apunta a un mercado petrolero potencialmente más volátil a medida que la capacidad de la OPEP para suavizar los desequilibrios de suministro disminuye", advirtió Jorge León, analista de Rystad Energy.
La decisión tiene, además, una lectura geopolítica. Emiratos es uno de los socios más cercanos a Washington en Oriente Próximo, y su alejamiento de una organización a la que también pertenece Irán es, en cierta medida, un resultado buscado por Donald Trump, que ha acusado en reiteradas ocasiones a la OPEP de mantener artificialmente altos los precios del crudo.