Hito para la compañía
GeoPark arrancó este domingo su primera campaña de perforación en Vaca Muerta.
El bloque elegido para dar el puntapié es Loma Jarillosa Este, en la provincia de Neuquén, donde la compañía opera con el cien por ciento de participación desde que cerró la compra a Pluspetrol, en septiembre del año pasado, por u$s 115 millones.
Esa compra marcó el regreso de GeoPark a Argentina después de haber operado pozos convencionales en Mendoza y Santa Cruz entre 2006 y 2021. Los bloques adquiridos —Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste— suman más de 12.300 acres brutos en la ventana de petróleo de Vaca Muerta y contienen recursos recuperables estimados en más de 60 millones de barriles brutos.
El inicio de la perforación es el primer hito operativo concreto desde que GeoPark asumió el control de los bloques neuquinos. Para el desarrollo del área, la compañía destinará entre u$s 80 y 100 millones durante 2026. La meta es escalar la producción en Argentina —que según informó la propia empresa ronda los 1.500 barriles de petróleo por día— hasta un rango de entre 5.000 y 6.000 barriles hacia el cierre del año. El plan de mediano plazo apunta más lejos: 20.000 barriles diarios para fines de 2028, a través de 50 a 55 pozos distribuidos en 15 plataformas.
Para montar la campaña, GeoPark suscribió 40 acuerdos comerciales con más de 30 empresas contratistas de distintas especialidades, según informó la compañía. La firma destacó el impacto en la cadena de valor local y regional, aunque no precisó la identidad de las empresas involucradas.
«Vaca Muerta es uno de los yacimientos no convencionales más dinámicos del mundo y estamos construyendo aquí una posición que será central dentro del portafolio regional de GeoPark», afirmó Ignacio Mazariegos, director de la Unidad de Negocios de GeoPark en Argentina.
Ese esquema inicial es la antesala de un plan más ambicioso. Para el cuarto trimestre de 2026, GeoPark prevé lanzar el factory drilling —perforación en serie—, un modelo de eficiencia que la compañía ya aplicó en otros activos latinoamericanos y que apunta a reducir costos por pozo y estandarizar procesos. El plan total contempla entre 50 y 55 pozos en 15 plataformas hasta 2028, con una inversión bruta proyectada de entre u$s 500 y 600 millones. La oficina local de Neuquén, que ya cuenta con alrededor de 30 empleados, seguirá creciendo al ritmo de las operaciones.
Además de Loma Jarillosa Este, GeoPark opera Puesto Silva Oeste, donde la provincia de Neuquén —a través de la estatal Gas y Petróleo del Neuquén (GyP)— participa con el cinco por ciento bajo un esquema de carry totalmente recuperable. Ambos bloques se desarrollarán como un hub integrado, con una planta central de procesamiento de 20.000 barriles diarios y un oleoducto de interconexión cuya construcción está prevista para este año.
El arranque en Vaca Muerta llega en un momento en que GeoPark redefine su perfil corporativo. A comienzos de año la compañía había anunciado la compra de los activos colombianos de Frontera Energy por u$s 375 millones, pero el acuerdo se cayó en marzo cuando Frontera aceptó una oferta superior de Parex Resources. GeoPark declinó igualarla e incrementar su oferta. El resultado es una empresa que concentra sus fichas en el portafolio existente — Colombia y Vaca Muerta — sin la escala adicional que hubiera aportado Frontera.