Ronda 1/2026 | Plan Exploratorio Neuquén
GeoPark llegó a Vaca Muerta con dos bloques comprados a Pluspetrol, Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste, en la ventana de petróleo negro de la cuenca. Desde entonces su historia neuquina se contó en pads, etapas de fractura y barriles. Esta semana se le sumó un tercer bloque, más al norte y en etapa exploratoria.
El 21 de octubre, en el acto que encabezó el gobernador Rolando Figueroa, Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) le adjudicó a la compañía el bloque Corralera Noreste, uno de los ocho que se repartieron en la Ronda 1/2026 del Plan Exploratorio Neuquén. Son unos 26.900 acres brutos, de los cuales 24.200 son netos para GeoPark, que tendrá el 90% de participación y será operadora. Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste suman 12.355 acres, y tras ceder el 5% de Puesto Silva Oeste a GyP le quedan algo más de 12.000 netos. Con el bloque nuevo, la posición neta de la empresa en la cuenca pasa a rondar los 36.000 acres. Es el triple de lo que tenía.
El costo total comprometido es de u$s 95 millones: u$s 60,5 millones de bono de acceso para el Tesoro de Neuquén y u$s 34 millones de inversión exploratoria. Por acre neto da unos u$s 3.900. El bono fue el más alto de toda la ronda, algo que ya se había visto cuando se abrieron las ofertas económicas.
Primero, dos pozos de 2.000 metros
El compromiso de trabajo es acotado. GeoPark perforará y fracturará dos pozos horizontales, cada uno con 2.000 metros de rama lateral y 30 etapas de fractura, durante un primer período exploratorio de cuatro años. No comprometió sísmica. Después de los pozos viene un período de prueba extendido para medir productividad y calidad del recurso, y recién entonces la compañía decidirá si avanza con más delimitación o con el desarrollo.
El esquema admite un segundo período exploratorio de otros cuatro años y, si hay un descubrimiento comercial, una concesión no convencional por 35 años. GyP conserva el 10% con carry total a cargo de GeoPark, que recupera esa inversión con hasta el 80% de la participación de la empresa provincial en la producción futura. La regalía quedó en el 12%. Antes de todo eso, el acuerdo de asociación tiene que pasar por la aprobación del Poder Ejecutivo provincial.
GeoPark describe la ronda como la mayor oferta de áreas en Vaca Muerta en casi una década: 15 bloques, 20 ofertas y 10 compañías. Terminó con ocho áreas adjudicadas a seis empresas.
Las proyecciones que fijó la empresa
Según la evaluación técnica de la propia compañía, Corralera Noreste tiene un recurso potencial de unos 200 MMboe brutos sin ajustar por riesgo en dos zonas de navegación, con margen adicional en otras dos. Con esas dos zonas, el pico de producción posible estaría entre 40.000 y 50.000 barriles equivalentes diarios brutos. GeoPark lo condiciona todo a la reducción de riesgo, la delimitación y el desarrollo.
En el tercer trimestre, la producción de GeoPark en la Argentina promedió 2.108 boepd brutos, y con los cinco pozos del Pad 1030 ya conectados Loma Jarillosa Este superó los 5.000. El pico potencial del nuevo bloque multiplica por ocho a diez ese nivel de campo. A nivel consolidado, con Colombia como principal aporte, la compañía promedió 27.973 boepd en el trimestre. Aun si se cuenta solo su 90%, Corralera Noreste podría llegar a un pico potencial de 36.000 a 45.000 boepd, más que toda la GeoPark de hoy.
A mediados de año, la meta de la empresa para Loma Jarillosa Este y Puesto Silva Oeste era pasar de 1.500 a 20.000 boepd en tres años, con un plan de más de u$s 1.000 millones. Para sacar ese crudo firmó acuerdos con Pan American Energy de procesamiento y exportación. En el papel, el nuevo bloque por sí solo duplica esa meta.
Corralera Noreste está en el hub norte de Vaca Muerta, cerca de Rincón de los Sauces, un área que GeoPark describe como de actividad no convencional en crecimiento y con infraestructura existente. GeoPark señala que las operaciones de otras compañías en la zona producen hoy unos 80.000 barriles de petróleo por día. Esos pozos funcionan como análogos técnicos y son la base de la apuesta a varias zonas de navegación productivas.
Es la misma zona hacia donde se mueve la evacuación. Oldelval construye Duplicar Norte, un oleoducto de 207 kilómetros entre Puesto Hernández y Allen que sumará unos 200.000 barriles diarios de capacidad. En el Oil&Gas Tech Forum de la AHK, su CEO, Ricardo Hösel, ubicó ahí el crecimiento: "creemos que la cuenca va a crecer más que nada por el norte, como decía al principio, la zona de Rincón de los Sauces".
GeoPark, por ahora, habla de exploración. El CEO, Felipe Bayón, describió un avance por etapas en el que primero se resuelven las incertidumbres del subsuelo. Advirtió que "cada fase adicional tendrá que ganarse cada nuevo dólar de inversión con su desempeño técnico y una economía atractiva". La compañía prevé pagar el bono y los compromisos con caja disponible y fuentes de liquidez ya comprometidas, sin cambios en sus prioridades de capital.