Ratifica beneficios fiscales y regalías diferenciadas
El Gobierno de Neuquén, encabezado por Rolando Figueroa, ingresó a la Legislatura provincial el acta acuerdo firmada con YPF para el desarrollo de su proyecto de gas natural licuado (GNL), que se apoyará en cinco yacimientos de Vaca Muerta y atará las regalías a un índice de precios utilizado en Japón y Corea del Sur.
El texto ahora atravesará por el debate en el cuerpo legislativo, un paso formal en la consolidación del marco jurídico que sostendrá la apuesta de YPF con Argentina LNG, y que, según pudo saber Shale24, luego de una presentación a los diputados provinciales se espera un plenario de comisiones en lugar de revisarlo por cada comisión.
Para entrar en vigencia, el acuerdo requiere el cumplimiento simultáneo de tres condiciones: la publicación del decreto del Ejecutivo provincial que lo apruebe, la ratificación mediante ley por parte de la Legislatura y la notificación formal de YPF confirmando la decisión final de inversión y el financiamiento internacional. Hasta que los tres hitos no se verifiquen, el esquema de regalías, la estabilidad fiscal y el bono de infraestructura permanecen en suspenso.
Las regalías, el núcleo del acuerdo
Uno de los aspectos más relevantes del convenio es el esquema especial de regalías para el gas destinado a licuefacción. El acuerdo establece tres alícuotas escalonadas del 7,5%, 10% y 12% según la evolución del índice JKM (Japan Korea Marker), referencia de precios del GNL en el mercado asiático.
Según el acta acuerdo a la que accedió Shale24, las regalías se activan según si el precio JKM promedio de los dos meses anteriores al vencimiento de cada liquidación se ubica por debajo de 16 u$s/MMBtu, entre 16 y 20 u$s/MMBtu, o por encima de ese valor, respectivamente.
El convenio agrega además un mecanismo de revisión trienal de esos umbrales. Cada tres años desde el inicio de las exportaciones, se calculará el cociente entre el precio JKM y el precio del gas de industria en cuenca Neuquina -el "Ratio", con un valor base de 4,5-. Si ese índice sube o cae más de un 15%, los umbrales se corren dos dólares en la dirección correspondiente, y el ajuste es acumulativo entre períodos.
El mecanismo busca preservar el equilibrio entre la renta provincial y la competitividad del proyecto ante cambios estructurales en la relación entre precios internacionales y mercado doméstico.
El acuerdo también define el mecanismo para resolver disputas entre las partes. Si una controversia no se resuelve por negociación directa en 30 días, queda habilitado el arbitraje internacional bajo el reglamento de la Cámara de Comercio Internacional, con sede en París e idioma español. Se exceptúan de esa vía el cobro ejecutivo de regalías, tributos y cánones -que irán a tribunales provinciales- y las materias de orden público, derecho penal y ambiental.
El texto oficial reconoce que la alta competencia internacional y las desventajas logísticas estructurales de la Argentina frente a otros exportadores de GNL exigen condiciones especiales para que el proyecto sea competitivo. En ese marco, se suma la exención del Impuesto sobre los Ingresos Brutos para operaciones realizadas entre Vehículos de Proyecto Único (VPU) adheridos al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) cuando la producción tenga destino exportador.
Además, el acuerdo contempla una garantía de estabilidad fiscal por tres décadas para las actividades vinculadas al proyecto en cinco concesiones de explotación no convencional de hidrocarburos (CENCH): Meseta Buena Esperanza I y II, Las Tacanas I y II y Aguada Villanueva Norte. Estas surgen de la reorganización de tres áreas existentes (Meseta Buena Esperanza, Aguada Villanueva y Las Tacanas) sobre las cuales YPF solicitó formalmente la conformación de los nuevos bloques.
La estabilidad queda condicionada a la permanencia del proyecto dentro del RIGI, lo que alinea los beneficios provinciales con el régimen nacional de grandes inversiones.
Infraestructura por u$s 175 millones
YPF asumió un compromiso de inversión en infraestructura por hasta 175 millones de dólares, ejecutables mediante obras concretas o aportes económicos a proyectos definidos en conjunto con el gobierno provincial. El acuerdo establece que esas inversiones deberán traducirse en mejoras tangibles para las comunidades vinculadas al desarrollo hidrocarburífero, en términos de infraestructura, servicios y condiciones de vida.
El documento precisa que una vez confirmada la decisión final de inversión, las partes tendrán 90 días para suscribir un acta acuerdo específica que defina el destino, las especificaciones técnicas y el cronograma de ejecución de esas obras. Si ese plazo vence sin acuerdo por razones ajenas a la provincia, el gobierno neuquino podrá determinar unilateralmente el destino de los fondos.
Decisión final de inversión: 24 meses
Un punto clave del calendario es que YPF tendrá un plazo máximo de 24 meses para notificar la decisión final de inversión (FID) y acreditar el financiamiento internacional necesario para viabilizar el proyecto. La compañía tiene los compromisos de la italiana ENI y la emiratí XRG (brazo internacional de ADNOC) y, según dejó trascender Marín, pronto se conocerá un nuevo super-major que se sumará como socio.
En materia productiva, el proyecto prevé la construcción de un gasoducto dedicado para abastecer el complejo exportador de GNL, además de expansión de infraestructura en las áreas de producción. El esquema apunta a generar un incremento sustancial de los volúmenes de gas extraídos de las concesiones involucradas.