Trafigura y Generadora Metropolitana concretaron la adquisición conjunta de la central Los Guindos, en la comuna de Cabrero, Región del Biobío.
La planta tiene 273 MW repartidos en dos turbinas, opera con diésel y este año iniciará la reconversión de sus unidades a gas natural. Generadora Metropolitana asumirá el 100% de la operación, administración y gestión integral del activo. El anuncio se difundió el 1 de julio de 2026 y no consignó el monto de la operación ni el nombre del vendedor.
La lectura desde Buenos Aires no pasa por el cambio de manos de una central más. Pasa por dónde está y qué va a quemar. Cabrero se ubica en la cuenca que recibe gas de Vaca Muerta a través del Gasoducto del Pacífico, el ducto que conecta la zona de Loma La Lata con Concepción y que transporta de forma habitual alrededor de 400.000 metros cúbicos diarios. Reconvertir 273 MW de diésel a gas en esa comuna equivale a instalar demanda firme sobre la misma corriente que la producción de Neuquén viene ocupando.
Un consumidor firme en la cuenca del Pacífico
El corredor ya está en uso. Pampa Energía envía 183.000 metros cúbicos diarios de gas en condición firme desde Sierra Chata por el Gasoducto del Pacífico hacia el Biobío desde 2025, un flujo que se sumó al millón de metros cúbicos que la compañía ya coloca en Santiago por el gasoducto GasAndes. La sensibilidad del vínculo quedó a la vista el 1 de abril de 2026, cuando las autoridades de Chile cerraron la válvula fronteriza al detectar parámetros de calidad fuera de norma y dejaron sin suministro a la industria del Biobío y de Ñuble durante varios días, hasta corregir la composición del fluido.
Sobre ese trazado, una térmica flexible de 273 MW que pase a gas no es un detalle. Es un cliente adicional en el extremo chileno de un ducto que, hasta ahora, alimentaba sobre todo consumo industrial. La reconversión, según las compañías, además elevará la potencia máxima de la planta, de modo que el volumen a contratar puede crecer respecto de la configuración a diésel.
De financiar la molécula a anclar su demanda
La compañía que aparece del lado comprador ya conoce esa molécula desde el origen. En la Argentina, la operación local de Trafigura financia producción en Neuquén, es socia en compañías de upstream y se metió de lleno en la logística del gas. En la licitación de junio de 2026 por la terminal de regasificación de Escobar, el trader cubrió el 100% del GNL regasificado remanente de las dos primeras vueltas, un volumen cercano a los 8,2 millones de metros cúbicos diarios para junio y a los 8,7 millones para julio.
El vocero del anuncio en Chile no fue un ejecutivo de Santiago, sino Gerardo Zmijak, director comercial de Trafigura en la Argentina. "Chile representa un mercado estratégico para Trafigura en América Latina, y esta operación marca nuestro ingreso al sector eléctrico del país con un compromiso de largo plazo", señaló. La secuencia dibuja una integración de punta a punta: capital en el yacimiento, colocación del gas importado en el mercado argentino y, ahora, un activo de generación en la región chilena conectada por ducto a esa producción.
Según pudo saber Shale24, esta inversión responde al interés de Trafigura —presente en Chile desde hace años— de participar, junto a Generadora Metropolitana, en un activo que aporta flexibilidad y respaldo al sistema eléctrico chileno, marcando su ingreso al sector eléctrico del país. Chile representa un mercado atractivo y confiable para la compañía en la región y esta operación refleja una visión de largo plazo respecto del país.
Por otro lado, personas relacionadas con la negociación, sostuvieron que este desarrollo no solo marca la entrada de Trafigura al sector eléctrico del mercado chileno, sino que también abre la puerta a un mayor desarrollo en el mercado del gas natural argentino, donde la compañía comercializa gas local de todas las cuencas de Argentina desde 2018, así también como gas proveniente de importaciones de Bolivia y de GNL.
A esto se suma la reciente licencia otorgada por ANEEL a Trafigura para comercializar energía mayorista en Brasil, y confirma el compromiso de la compañía con el desarrollo del sector eléctrico en América Latina.
Trafigura es una comercializadora de materias primas con registro en Singapur y centro operativo en Ginebra, de propiedad de sus empleados; esta compra es su primer activo de generación eléctrica en Chile.
Quién opera y quién está detrás
La cara operativa la pone Generadora Metropolitana, propiedad de los grupos AME y EDF, esta última estatal de Francia y presente en Chile desde 2014. La firma no llega nueva a Cabrero: ya opera allí la central Santa Lidia y viene ejecutando el mismo movimiento de diésel a gas en su planta Los Vientos, de modo que Los Guindos consolida un conjunto térmico flexible en el sur, pensado como respaldo firme frente al avance de las renovables. "La reconversión de las dos unidades a gas natural nos permitirá incorporar capacidad adicional con menores emisiones", afirmó Diego Hollweck, gerente general de la compañía.
El activo tiene historia: Los Guindos pasó en 2016 a manos de General Electric Financial Services, que se quedó con el 75% junto a la constructora Inprolec, y ya venía proyectada para completar ciclo combinado con gas. El telón de fondo es una agenda binacional que se aceleró en junio de 2026, cuando Neuquén y Biobío firmaron la Declaración Conjunta del Corredor de Integración Pichachén para potenciar el oleoducto y el gasoducto desde el yacimiento neuquino. Según los especialistas, esa integración gasífera entre la Argentina y Chile ganó una urgencia inédita por la volatilidad de los precios globales, la presión sobre las reservas de divisas argentinas y la necesidad de Chile de diversificar su abastecimiento.
La reconversión todavía no arrancó y el monto de la compra no se conoce. Pero la geografía ya fija el sentido de la jugada: un operador que integra la molécula de Vaca Muerta desde el pozo hasta la terminal ahora dispone, en el Biobío, de un consumidor propio para alimentarla.