Inversiones mineras
EXAR, el principal productor de carbonato de litio de Argentina anunció la presentación formal ante las autoridades nacionales para solicitar los beneficios del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), para su proyecto de ampliación en Cauchari-Olaroz por 45 mil toneladas de carbonato de litio por año, llevando su capacidad de producción total a 85 mil toneladas por año.
Simón Pérez Alsina, presidente de la compañía, comentó: “Este proyecto no sólo marca un paso crucial para nosotros en términos de crecimiento y competitividad en el mercado global, sino que refuerza nuestro compromiso con el desarrollo sostenible y la creación de empleo en la provincia de Jujuy. Hoy generamos más de 2.000 empleos, entre directos e indirectos y trabajamos con más de 820 proveedores nacionales en nuestra cadena de valor".
“Con esta ampliación, vamos a continuar avanzando en nuestra misión de apoyar la transición energética mundial, a través de la producción responsable y eficiente de litio, un recurso clave para el futuro. Además, este proyecto ratifica nuestro compromiso con Argentina, donde seguiremos generando valor y desarrollo local a lo largo de los próximos años”, agregó.
Salto productivo con nuevas tecnologías
El Proyecto de Ampliación contempla la implementación de tecnología Direct Lithium Extraction (DLE), que favorecería una extracción más eficiente del recurso, permitiendo una reducción aún mayor en el consumo de agua y energía, consistente con el compromiso de la compañía de “priorizar la sostenibilidad, la producción responsable y el uso eficiente de los recursos naturales”.
Según trascendió, el monto comprometido de inversión sería de u$s1.200 millones. En 2024, la compañía destinó el 91% de sus erogaciones dentro del país, y la mayoría en la provincia de Jujuy. Desde su entrada en producción en 2023, EXAR demostró un rápido crecimiento, produciendo 6 mil toneladas en su primer año, y convirtiéndose en el principal productor de carbonato de litio de la Argentina en 2024, al superar las 25 mil toneladas producidas. Para 2025, EXAR tiene previsto alcanzar entre 30 mil y 35 mil toneladas, cercanos a la actual capacidad instalada de 40 mil toneladas.
La etapa inicial de exploración y prospección comenzó en 2009, período durante el cual se llevaron a cabo numerosos estudios de prefactibilidad, factibilidad y estudios de impacto ambiental. Una vez obtenidos los permisos de operación, en 2018 se inició la construcción de la planta que demandó un plazo de 5 años y una inversión de u$s979 millones. En su pico de trabajo, este proceso empleó a más de 3300 personas de manera directa. Actualmente, el proyecto cuenta con más de 2100 colaboradores, de los cuales más del 60% reside en la Provincia de Jujuy, convirtiéndose de esa manera en un motor fundamental para el desarrollo regional.
La Argentina es hoy el segundo mayor productor a nivel mundial de carbonato de litio a partir de salmueras. Además, el país tiene la segunda reserva de litio más importante del mundo, representando el 20,4% de los recursos mundiales. Distribuida principalmente en las provincias de Catamarca, Salta y Jujuy, alcanza las 2,7 millones de toneladas.
EXAR es una empresa argentina conformada por Ganfeng Lithium, Lithium Argentina y Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE), dedicada al desarrollo y producción de carbonato de litio en el Salar Cauchari-Olaroz, en la puna jujeña.