RIGI | Boletín Oficial
El Comité Evaluador había recomendado el proyecto el 30 de septiembre y el anuncio llegó dos días después, en París (lo que Shale24 contó ese día). Faltaba la firma.
El Boletín Oficial publicó hoy la Resolución 1808/2026 del Ministerio de Economía, fechada el 15 de octubre, que aprueba la adhesión al RIGI del proyecto de Pluspetrol y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) en Bajo del Choique-La Invernada como Proyecto de Exportación Estratégica de Largo Plazo (PEELP).
Con la firma llegan los plazos. La unión transitoria que integran las dos compañías tiene hasta el 30 de abril de 2029 para completar la inversión mínima de u$s 2.000 millones que el régimen exige a esa categoría. Antes hay un control intermedio: en los dos primeros años desde la notificación deberá acreditar al menos el 20% de ese monto, es decir u$s 400 millones en activos computables.
La presentación de la UT va bastante más lejos. Declaró u$s 635 millones para el primer año y u$s 892 millones para el segundo, u$s 1.527 millones en total, casi cuatro veces el piso que fija la norma. Tecpetrol, en Los Toldos II Este, había declarado 4,4 veces el suyo, con la fecha límite de la inversión mínima puesta en agosto de 2027. En el área, Pluspetrol Cuenca Neuquina tiene el 90% y GyP el 10%.
La calificación estratégica se apoya en el destino de la producción. Según pudo saber Shale24, el proyecto exportará el 92% de lo que produzca, y apunta a mercados globales de crudo donde la Argentina tiene menos del 10% de participación, que es la condición que el régimen pone a los PEELP.
Dos etapas, cuatro plantas y 620 pozos
El área tiene unos 400 km² y está a 40 kilómetros al sur de Rincón de los Sauces, en el norte de Neuquén, en la porción de la Cuenca Neuquina que la resolución identifica como "Hub Norte". El plan prevé 620 pozos horizontales en Vaca Muerta, perforados en pads de seis sondeos y con ramas laterales de 3.300 metros en promedio.
Cada una de las dos etapas supera los u$s 1.000 millones que el régimen pide como piso por tramo a los PEELP:
- Primera etapa (22 de mayo de 2025 al 31 de diciembre de 2037): u$s 4.175 millones. Desarrolla la zona sur con 206 pozos y las dos primeras plantas de tratamiento de producción temprana (EPF#1 y EPF#2), con capacidad para 50.000 barriles diarios de petróleo y 6 millones de metros cúbicos estándar de gas por día. Incluye un oleoducto de 45 kilómetros hasta la terminal Auca Mahuida, un gasoducto de 20 kilómetros hasta la Estación de Medición 2, generación eléctrica, caminos, campamento y los sistemas de agua de fractura.
- Segunda etapa (1° de septiembre de 2026 al 31 de diciembre de 2041): u$s 8.065 millones. Va a La Invernada, la zona norte, con 414 pozos y las plantas EPF#3 y EPF#4, y lleva la capacidad instalada a 100.000 barriles diarios de petróleo y 12 millones de metros cúbicos diarios de gas.
Cada EPF está proyectada para 25.000 barriles y 3 millones de metros cúbicos por día. El agua de producción se reinyecta en pozos sumideros, y la producción atribuible al proyecto se separa con medidores multifásicos y el método de back allocation, que la resolución considera técnicamente consistente. Ese esquema pesa porque el objeto aprobado incluye también la prestación a terceros del servicio de tratamiento, almacenamiento y transporte.
Una primera etapa que arranca antes del trámite
La primera etapa computa desde el 22 de mayo de 2025, once meses antes de que la UT presentara su solicitud. La segunda arranca el 1° de septiembre de 2026, así que las dos corren en simultáneo durante más de once años, y La Invernada avanza en paralelo con el sur del bloque.
La producción del área ya se mide contra esas metas. Según los datos de la Secretaría de Energía, Bajo del Choique-La Invernada pasó de 13.047 a 46.594 barriles diarios de petróleo entre agosto de 2025 y agosto de 2026, en volumen bruto operado (el salto que Shale24 analizó en su momento). Equivale al 93% de los 50.000 barriles diarios que la resolución asigna a las dos primeras plantas. Las dos etapas suman u$s 12.240 millones.