AOG Patagonia 2026
La country manager de Chevron Argentina, Ana Simonato, abrió el Encuentro con CEOs de esta edición de AOG Patagonia 2026. Habló de los avances del bloque El Trapial, del proyecto presentado al RIGI por u$s 13.800 millones y de los desafíos de infraestructura en la región norte de Vaca Muerta.
Compartió el primer panel del ciclo con Sergio Mengoni, de TotalEnergies. Moderó Ernesto López Anadón, presidente del IAPG. Simonato eligió empezar por la historia. Chevron llegó a El Trapial en 1999 y en 2013 se asoció con YPF en Loma Campana, con una inversión inicial de u$s 1.240 millones que fue su puerta de entrada al shale.
Según explicó, el salto productivo de El Trapial responde "a un conjunto de acciones" orientadas a un objetivo: triplicar la producción, una meta que la compañía fijó hacia 2035. El bloque, que Chevron opera al 100%, ya supera los 40.000 barriles equivalentes diarios, de los cuales cerca del 70% es petróleo y el 30% gas. Si se suman sus participaciones del 50% en Loma Campana y Narambuena, que opera YPF, la compañía supera los 100.000 barriles diarios en el país.
La escala del cambio se ve mejor con un antecedente. En la AOG del año pasado, Simonato se había fijado como meta llevar El Trapial de 25.000 a 30.000 barriles diarios. "Ahora estamos por arriba de los 40.000", contó.
Una apuesta de u$s 13.800 millones
La ejecutiva sostuvo que el no convencional le dio a la compañía la certidumbre necesaria para aplicar al RIGI con el proyecto de El Trapial, presentado en junio. La inversión prevista ronda los u$s 13.800 millones. Es la mayor apuesta de Chevron en la historia del país y la mayor en manos de una empresa privada bajo el régimen. Dentro del RIGI, solo la supera el LLL Oil de YPF, de u$s 25.000 millones.
En ese marco, Simonato agregó que "las condiciones ahora están dadas para las inversiones a largo plazo". La presentación se suma a la fila de proyectos de shale oil que buscan entrar al régimen.
El norte no es el sur
La country manager advirtió que el principal desafío está en la ubicación del bloque, a pocos kilómetros de Rincón de los Sauces. "El hub norte no es lo mismo que el sur por la infraestructura y los servicios", dijo. Para cerrar esa brecha, Chevron trabaja con Tecpetrol, Pluspetrol e YPF.
Esa sociedad tiene una obra concreta detrás. El crudo del Hub Norte depende de Duplicar Norte, el oleoducto de Oldelval de 207 kilómetros y 24 pulgadas entre Auca Mahuida y Allen. La obra demanda una inversión de u$s 380 a 400 millones y se construye bajo un esquema ship-or-pay con cuatro cargadores: Chevron, Tecpetrol, Pluspetrol y GyP. Cuando esté completa, sumará unos 465.000 barriles diarios de capacidad de evacuación desde el norte.
Por el lado del gas, Chevron construyó su propio gasoducto para conectar El Trapial con el Gasoducto Vaca Muerta Norte de TGS en Los Toldos. Desde ahí, la producción llega a Tratayén.
Los líquidos, la otra pieza
"El midstream será muy importante, por eso estamos trabajando con TGS", señaló Simonato. En junio, Chevron, YPF y Pluspetrol firmaron contratos de abastecimiento con la transportadora para el proyecto de líquidos de gas. El ingreso de YPF fue el primero y ordenó al resto de los cargadores.
La iniciativa acaba de dar un paso clave: el Comité Evaluador aprobó el ingreso al RIGI de los dos proyectos de TGS, por más de u$s 3.200 millones. Las obras llevarán la planta de Tratayén a 43 millones de m³ diarios y producirán 2,7 millones de toneladas anuales de propano, butano y gasolina natural para exportación. Para una operadora como Chevron, cuyo petróleo crece con gas asociado cada vez más cargado de líquidos, esa planta es lo que separa el crecimiento del techo.
La otra pieza es humana. "Es muy importante formar el equipo. Los desafíos que tenemos hoy no son los mismos que tuvimos ayer", sostuvo.
Del Permian a Neuquén
En el plano técnico, Simonato comparó Vaca Muerta con el Permian, donde Chevron tiene una de sus mayores operaciones no convencionales. Aclaró que la cuenca estadounidense está en otra etapa de madurez, con actividad más desarrollada y contratos de largo plazo. "Acá estamos en otra etapa", dijo.
Insistió en que la clave es transferir el conocimiento: "Aprendemos y adaptamos en Estados Unidos y luego lo aplicamos en la Argentina. Si a eso le sumamos el RIGI, eso facilita las cosas". En esa lógica entran los contratos macro, acuerdos con equipos de perforación y servicios que la compañía replica con distintos proveedores.
Sobre el respaldo de Estados Unidos, destacó la formación de equipos y el apoyo de Chevron al Instituto Vaca Muerta, y planteó que el crecimiento debe ser sostenible. Prefirió hablar de reputación antes que de política: lo que pesa, dijo, es la imagen que la Argentina está dando al mundo sobre lo que es capaz de hacer.