El vicesecretario de Estado de Estados Unidos, Christopher Landau, y el canciller Pablo Quirno lanzaron este miércoles en Nueva York el Corredor Andes-Atlántico.
Es una iniciativa conjunta para modernizar la infraestructura que une los sectores productivos de la Argentina con los puertos del Atlántico y los mercados occidentales, con el objetivo declarado de asegurar cadenas de suministro estratégicas de energía y minerales. El anuncio se hizo al margen de la semana de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
La cifra más concreta del paquete está en los números del Departamento de Estado. Allí consta que el Banco de Exportaciones e Importaciones de Estados Unidos (EXIM, por sus siglas en inglés) emitió una hoja de términos indicativa y no vinculante por hasta u$s 6.000 millones para Argentina LNG.
Es el proyecto integrado de gas natural licuado (GNL) que YPF desarrolla en Vaca Muerta con Eni, de Italia, y XRG, de los Emiratos Árabes Unidos. Una hoja de términos de ese tipo fija condiciones generales de un eventual préstamo, pero no compromete fondos.
El mismo documento informa que el EXIM y la Argentina firmaron el marco Build the Future, que prevé financiamiento de hasta u$s 7.000 millones hasta 2027 para proyectos de infraestructura y capacidad productiva.
El dato es que ninguno de los dos textos oficiales aclara si los u$s 6.000 millones de Argentina LNG forman parte de ese tope o se suman a él.
Un crédito atado a compras en Estados Unidos
Según la información, el financiamiento propuesto busca respaldar la compra de bienes y servicios de Estados Unidos para el proyecto. El Departamento de Estado menciona dos contratos. El primero es el de McDermott para la ingeniería, compras, construcción y puesta en marcha de una planta de fraccionamiento de líquidos y tratamiento de gas.
El segundo es el EPC por más de u$s 1.000 millones que Pumpco, subsidiaria de MasTec, se adjudicó junto con Bonatti y Contreras Hnos. para el sistema de ductos de exportación, sujeto a la decisión final de inversión (FID). Shale24 informó en julio la adjudicación del gasoducto troncal de 48 pulgadas a ese consorcio.
Esa es la lógica de una agencia de crédito a la exportación: financia ventas de su propio país. Horacio Marín, presidente de YPF, había explicado a Shale24 el viernes 18 que el monto de cada agencia se define según "cómo salieron las licitaciones", y que la compañía negocia con agencias de Europa, Asia y Estados Unidos. El EXIM llega a este paso con un límite propio: su cuadro de límites por país admite hasta siete años de exposición para deudores de la Argentina. La etapa de construcción de un proyecto de GNL consume buena parte de ese plazo.
Argentina LNG presentó su solicitud al RIGI por u$s 51.000 millones a lo largo de la vida del proyecto. Según el consorcio, la inversión llegaría a unos u$s 29.000 millones hacia 2031, año previsto para la entrada en operación de sus dos unidades flotantes de licuefacción, con una capacidad conjunta de 12 millones de toneladas anuales. Eni ubica la FID hacia fin de 2026.
Cuatro capítulos y tres agencias
La declaración conjunta organiza la cooperación en cuatro sectores.
En transporte, ambos gobiernos buscan identificar proyectos prioritarios de rehabilitación y expansión de ferrocarriles, vías navegables y puertos, con lugar para empresas de Estados Unidos como oferentes o subcontratistas.
En energía, el objetivo es el desarrollo comercial de Vaca Muerta con préstamos directos, garantías de préstamos y seguros.
En minerales, el texto remite al Acuerdo Marco de Minerales Críticos entre ambos países para respaldar la extracción y el procesamiento. En el plano digital, prevé cooperación en seguridad de plataformas y en equipos de inspección aduanera, en línea con el artículo 3.2 del Acuerdo de Comercio e Inversión Recíprocos.
Las herramientas que nombra el texto son tres: la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo (DFC, por sus siglas en inglés), el EXIM y la Agencia de Comercio y Desarrollo de Estados Unidos (USTDA, por sus siglas en inglés), junto con el sector privado. La contraparte de la Argentina es regulatoria: el país busca "continuar fortaleciendo su entorno legal y regulatorio", incluidas las reglas que rigen las concesiones de infraestructura.
La hoja informativa agrupa bajo el corredor obras que el Gobierno lanzó o adjudicó entre junio y agosto.
- En transmisión eléctrica figura AMBA I, una concesión de alta tensión estimada en u$s 800 millones y respaldada por una garantía del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
- En transporte, la concesión por 25 años de la Hidrovía a Vía Navegable Troncal, con una inversión estimada en u$s 10.000 millones.
- También en transporte, las licitaciones de agosto para concesionar por 50 años las líneas de carga Belgrano, San Martín y Urquiza, que el documento vincula con la baja de costos logísticos para el litio y el cobre.
Entre los proyectos de interés menciona conexiones ferroviarias desde Vaca Muerta hacia Bahía Blanca, el mismo eje que el Gobierno ya incluyó en su esquema de concesiones viales.
El Departamento de Estado presenta al Andes-Atlántico como el primer corredor de la Asociación del G7 para la Infraestructura y la Inversión Global en el hemisferio occidental. La lista previa incluye el corredor India-Medio Oriente-Europa, la ruta transcaspiana, el corredor de Lobito en África y el corredor económico de Luzón, en Filipinas.
El próximo movimiento le corresponde al EXIM. Para que los u$s 6.000 millones pasen de propuesta a crédito, la hoja de términos tiene que convertirse en un compromiso aprobado, y la fecha que va a regir es el de la FID de Argentina LNG. El capítulo regulatorio tiene su propia prueba pendiente: el acuerdo comercial firmado en febrero, al que remite la declaración, sigue a la espera de ratificación en el Congreso.
Lea el análisis sobre qué impacto puede tener esta medida en los proyectos argentinos, aquí.