Migración de la flota
En el marco del fuerte arranque operativo de Vaca Muerta en 2026 –que registró 2.401 etapas de fractura en enero, la segunda marca mensual más alta de la historia–, Calfrac Well Services Argentina avanzó en la adopción de tecnologías que combinan eficiencia, reducción de costos y menor impacto ambiental.
La compañía, una de las principales prestadoras de servicios de fractura hidráulica en la cuenca neuquina, está migrando su flota hacia sistemas que incorporan turbinas accionadas por gas natural, un paso clave para optimizar el uso de recursos locales y elevar la competitividad del shale argentino.
Innovación tecnológica y eficiencia energética
El hito se enmarca en una estrategia anunciada por Calfrac que incluye la incorporación de bombas Dual Fuel y, en particular, la exploración de plataformas de vanguardia como la Ideal™ NexGen Frac de NOV (National Oilwell Varco).
Esta tecnología destaca por su turbina de accionamiento directo a gas natural de 5.000 HP, capaz de suministrar altos volúmenes de fluido a presiones elevadas utilizando 100% gas natural –en lugar de diésel–, lo que genera ahorros significativos en combustible y reduce emisiones asociadas al transporte y quema de diésel.
Adrián Martínez, director general de Calfrac Argentina, ha enfatizado esta dirección en entrevistas y publicaciones recientes: la compañía ya ensambló en el país unidades de bombeo de 2.500 HP con sistemas Dual Fuel, Start-Stop y sensores de vibración para monitoreo remoto predictivo.
Además, en 2025 decidió construir su segundo set de fractura con bombas Dual Fuel, orientadas a consumir gas natural o gas natural comprimido (GNC) directamente de boca de pozo. Esta conversión, que busca alcanzar la mitad de su flota de aproximadamente 80 bombas en modo Dual Fuel durante 2026, permite aprovechar el abundante gas asociado producido en Vaca Muerta, transformando un subproducto en combustible operativo y contribuyendo a la economía circular del yacimiento.
Cuáles son los beneficios
Los beneficios son múltiples y cuantificables:
- Ahorro económico: La sustitución parcial o total de diésel por gas natural puede generar reducciones de costos de combustible del orden de decenas de millones de dólares anuales para el sector, en un contexto donde el fracking consume grandes volúmenes de energía.
- Eficiencia operativa: Las turbinas a gas ofrecen mayor potencia sostenida, menor mantenimiento y operación más limpia, alineándose con la meta de mayor intensidad en etapas de fractura (ya superadas las 100.000 acumuladas en la formación).
- Sustentabilidad: Menor huella de carbono por etapa, reducción de emisiones NOx y partículas, y menor logística de suministro de diésel en zonas remotas de Neuquén.
Contexto estratégico y proyección
Este avance tecnológico llega en un momento estratégico: con YPF proyectando hasta 19 rigs activos y un crecimiento interanual del 36% en fracturas respecto a enero 2025, la industria necesita proveedores capaces de escalar sin comprometer costos ni estándares ambientales.
Calfrac, con presencia consolidada en Vaca Muerta y operaciones también en el offshore austral, se posiciona como un actor clave en esta transición hacia un fracking más eficiente y alineado con la transición energética.
La innovación en turbinas a gas no es aislada –compite con desarrollos como los sets eléctricos o híbridos que ya prueban otros players–, pero representa un puente práctico y de rápida implementación para maximizar el potencial exportador de Vaca Muerta.