Cortes en el suministro de gas
Transportadora de Gas del Norte (TGN), la operadora controlada por una sociedad integrada por Tecpetrol, del grupo Techint, y CGC, tiene en carpeta la construcción de un gasoducto troncal entre Tratayén, en el corazón de Vaca Muerta, y La Carlota, en Córdoba.
El objetivo, según explicó su director general, Horacio Pizarro, es descomprimir la evacuación del gas shale hacia el centro y norte del país, reforzar la confiabilidad del abastecimiento en el Litoral y el Gran Buenos Aires (GBA) y habilitar una vía de exportacióqdcn hacia Brasil.
La decisión final de inversión (FID), que la compañía aspira a alcanzar durante el segundo semestre de 2026, no está asegurada. Pizarro la condicionó a que productores y grandes usuarios comprometan previamente volúmenes de demanda en firme.
Cuánto mide, cuánto cuesta, cuánto transporta
Los números que trascendieron sobre el proyecto aparecieron dispersos y, por momentos, parecieron contradictorios.
La consultora Rystad Energy ubica la capacidad de diseño del sistema en 20 millones de metros cúbicos diarios (MMm³/d) entre Tratayén y La Carlota, distribuidos en partes iguales entre el abastecimiento interno y la exportación, a través de un ducto de 750 kilómetros de extensión y 36 pulgadas de diámetro.
Pizarro, en cambio, habló de un piso de entre 13 y 15 MMm³/d. Sin embargo, ambos datos refieren a variables distintas: los 20 MMm³/d corresponden a la capacidad de diseño del gasoducto, mientras que los 13 a 15 MMm³/d representan el volumen mínimo de demanda en firme que TGN necesita garantizar para avanzar con la obra.
La inversión estimada ronda los u$s 2.000 millones, una cifra alineada con la que figura en el informe técnico presentado por la Organización Latinoamericana de Energía (OLADE) y el Banco de Desarrollo de América Latina (CAF) en el ámbito de ARPEL.
El desarrollo se ejecutaría en dos etapas.
La primera contempla las instalaciones de cabecera en Neuquén, válvulas de bloqueo y trampas de scrapers, lo que permitiría una evacuación inicial con requerimientos mínimos de compresión. La segunda, valuada en unos u$s 1.400 millones, no incluiría nuevos tramos de cañería y se concentraría en la incorporación de plantas compresoras intermedias y en elevar la presión operativa hasta 95 bar para ampliar significativamente la capacidad de transporte.
El punto de llegada tampoco es casual. En La Carlota, el sistema se conecta con el Gasoducto Centro-Oeste y con el Gasoducto Norte, cuyo flujo fue revertido para transportar gas desde el sur hacia el norte. Desde la planta compresora de Tío Pujio, el fluido puede avanzar hacia el noroeste argentino (NOA) y, eventualmente, extenderse hacia Bolivia y Brasil.
Un modelo de obra sin Estado
El rasgo que distingue a este proyecto no es solo su traza, sino su arquitectura financiera. El Gobierno definió que la infraestructura troncal de gas la construye el sector privado y que el Estado no aportará fondos ni participará en la obra, una posición que fijó al inaugurar la reversión del Gasoducto Norte a fines de 2024.
TGN encara Tratayén–La Carlota bajo el Régimen de Iniciativa Privada de la Ley de Hidrocarburos: la empresa propone la obra, un concurso público habilita ofertas competidoras y el repago llega por la vía de las tarifas, la reserva de capacidad o el prepago de contratos de transporte.
El molde no es nuevo. Es el mismo que usó Transportadora de Gas del Sur (TGS) para la ampliación del Gasoducto Perito Moreno, la primera iniciativa privada de infraestructura de gas de la actual gestión, presentada en 2024 por unos u$s 700 millones y adjudicada a través de Energía Argentina (Enarsa).
También es el esquema que el Estado intentó, sin éxito, encausar en 2024 con la creación de una Transportadora de Gas del Centro que nunca llegó a constituirse. La Resolución 66/2026 completó el encuadre al establecer que el transporte de gas funcione como una cadena integrada, sin fronteras operativas entre activos estatales y privados.
Del corte industrial a la exportación
La urgencia detrás del proyecto tiene dos dimensiones.
En lo inmediato, la falta de capacidad de transporte hacia el centro-norte explica los cortes de gas que la industria de Córdoba, Santa Fe y Buenos Aires enfrenta cada invierno: el gas de Vaca Muerta está disponible, pero no existe un ducto troncal con capacidad suficiente para llevarlo a esas provincias durante los picos de demanda.
En el mediano plazo, sin este tramo tampoco habrá exportaciones firmes hacia Brasil. El Grupo de Trabajo Bilateral de 2026 estableció al Tratayén–La Carlota como condición técnica para instrumentar contratos de largo plazo, y la demanda ya tiene destino definido: Petrobras confirmó un requerimiento de 2,2 MMm³/d para su planta de fertilizantes UFN-III, en Mato Grosso do Sul, con inicio previsto para 2029 y estudios en marcha para duplicar ese volumen.
Por ahora, el proyecto avanza en la etapa de ingeniería básica y espera la señal que termine de definirlo. Como resumió Pizarro, la obra no constituye una alternativa secundaria dentro del sistema, sino el tramo troncal que aún le falta al país para transportar el gas que ya produce.