Biocombustible de caña de azúcar
Horacio Marín puso sobre la mesa un segundo ejemplo.
En una entrevista, el presidente y CEO de YPF describió lo hecho con la refinería de San Lorenzo: tomar una planta parada y convertirla en biorrefinería. Así, anunció que quiere repetir la jugada en el norte: la compañía busca un inversor para hacer lo mismo en Campo Durán, la destilería salteña "que está abandonada, que está parada", esta vez para producir biocombustible a partir de caña de azúcar.
Según el análisis de Shale24, la declaración postula dos ideas. Por un lado, que YPF trata a Campo Durán como el próximo activo de su cartera a reconvertir. Por otro, que la materia prima elegida es propia del norte.
El punto de partida conviene precisarlo, porque el verbo "recuperar" lleva a una lectura equivocada.
La refinación de crudo en Campo Durán no regresa. La destilería, a unos 45 kilómetros al norte de Tartagal, dejó de procesar petróleo a fines de abril de 2025 por el agotamiento de los campos maduros de la cuenca del Noroeste, y quedó reducida a procesamiento de gas, propano y butano y a logística sobre el poliducto de 1.100 kilómetros que la une con la terminal de Montecristo, en Córdoba. En octubre de 2025 YPF completó la compra del 50% que le faltaba (en manos de Hidrocarburos del Norte, del Grupo Integra) por u$s 25,2 millones y pasó a controlar el 100% de Refinor. Lo que Marín propone reconvertir es esa huella industrial que quedó ociosa; la refinería en marcha no existe más.
San Lorenzo, la prueba de concepto
El molde ya existe y tiene nombre: Santa Fe Bio. Sobre la ex refinería de San Lorenzo, inactiva desde 2018, YPF montó una sociedad con Essential Energy Holdings (participación paritaria, control operativo del socio) con una inversión de u$s 400 millones, financiamiento vía project finance y encuadre en el RIGI, para producir combustible sostenible de aviación con destino de exportación. Es la prueba de concepto. Campo Durán sería la segunda aplicación del mismo método: una planta propia parada, un socio privado que aporta capital y tecnología, un producto que se vende afuera y una huella que YPF deja de sostener como pasivo.
La diferencia está en la ruta, y pesa. San Lorenzo y Campo Durán no fabrican el mismo combustible por el mismo camino. Santa Fe Bio procesa aceites vegetales, grasas animales y residuos (la ruta conocida como HEFA) para obtener combustible de aviación y HVO, y se apoya en el cinturón oleaginoso santafesino que le provee la materia prima a metros del puerto. Campo Durán parte de caña de azúcar, lo que implica una vía distinta: el azúcar se fermenta en etanol y el etanol se transforma en combustible de aviación. Esa tecnología, la alcohol-to-jet, convierte alcoholes de biomasa como el etanol de caña en jet fuel. El insumo lo pone la cadena sucroalcoholera del Norte Grande (Salta, Tucumán, Jujuy), la misma que Marín se comprometió a no desplazar del mercado interno. Cada refinería, en la lógica del plan, se casa con la materia prima de su región.
La reconversión salteña, que Marín presentó bajo el nombre BioSalta a fines de 2025, busca socios inversores, en presente y sin cerrar: no hay CapEx informado, no hay socio nombrado, no hay presentación al RIGI publicada ni cronograma de obra. El activo, además, corre por una vía separada de la red comercial: las estaciones de Refinor ya fueron absorbidas por YPF bajo la marca RefiPlus, un movimiento de retail que no debe confundirse con la biorrefinería, un proyecto industrial todavía en etapa de búsqueda de capital.
Hay un dato que anuda las dos puntas. Essential Energy, el socio de San Lorenzo, ya elabora bioetanol a partir de melaza de caña de azúcar en Villa Ocampo, a través de Bioenergías Agropecuarias. El socio del molde HEFA tiene además la materia prima del molde alcohol-to-jet. El conjunto de contrapartes que YPF necesita para Campo Durán se superpone con el que ya sentó a la mesa en Santa Fe.