Perforación en Vaca Muerta
DLS Archer sumará un equipo más a la flota que perfora para YPF en Vaca Muerta. La compañía informó un contrato nuevo con la petrolera por tres años, con opción a dos más, que incorpora el equipo DLS-160 a su operación en la Cuenca Neuquina y mantiene trabajando para YPF al DLS-163.
El valor estimado del acuerdo es de u$s 100 a 110 millones por el plazo completo, es decir, contando los dos años de la opción. La casa matriz, Archer Limited, lo comunicó ante la bolsa de Oslo. En la presentación de su avance del tercer trimestre, el 21 de octubre, la compañía informó que el DLS-160 y el DLS-177 empezarán a operar para YPF hacia el primer trimestre de 2027.
"El despliegue de equipos de perforación adicionales refleja nuestro compromiso de largo plazo con YPF y con Vaca Muerta", dijo Gerardo Molinaro, VP de DLS Archer.
Es el tercer contrato entre Archer e YPF desde diciembre
El primero, anunciado el 1 de diciembre de 2025, fue el más grande: siete equipos con sistemas de perforación con presión controlada (MPD, por sus siglas en inglés) integrados, por cinco años y una opción de dos, con un valor estimado de u$s 600 millones. Para cumplirlo, DSL Archer tomó dos equipos AC 1500hp de la estadounidense Patterson-UTI, que se acondicionaron en Houston y llegaron a Neuquén entre mayo y julio como DLS-175 y DLS-176, y que ya empezaron a operar para YPF.
El segundo se conoció el 10 de julio: un equipo de alta especificación adicional, también con MPD y bajo el mismo acuerdo con Patterson-UTI, por cinco años y dos opciones de un año, con un valor estimado de u$s 90 millones en el período firme. Es el DLS-177, que empezará a perforar para YPF en el primer trimestre de 2027.
El de octubre cambia el esquema: los dos anteriores fijaron cinco años firmes y este fija tres, con la extensión como opción. De esta forma, DLS Archer estará operando un total de 10 equipos para YPF en Vaca Muerta y un total de 13 equipos en la misma cuenca.
YPF va por 30 equipos
El mismo viernes del anuncio, en la Bolsa de Comercio de Rosario, Horacio Marín puso números a la expansión de la petrolera. YPF terminó 2025 con 12 equipos de perforación en Vaca Muerta, hoy opera 18 y llegará a 21 en febrero. Para 2027 apunta a 30, un escalón por encima de los 21 equipos casi constantes que la compañía les había presentado a los analistas en agosto.
La meta de YPF es una parte de la demanda. El Ministerio de Energía de Neuquén proyecta que los yacimientos shale de la provincia necesitarán entre 56 y 81 equipos de perforación por año hasta 2030. En junio, según el relevamiento de Tecnopatagonia, la cuenca tenía 38 equipos perforando objetivos no convencionales.
En el panel de empresas de servicios de la AOG Patagonia, el miércoles 21 en Neuquén, Andrea Previtali, presidente de Tenaris para el Cono Sur, habló de los equipos de perforación, "que hoy son un cuello de botella en todo el desarrollo de lo que es Vaca Muerta".
La diferencia se está cubriendo con flota importada. Nabors informó a sus inversores en julio que opera 13 equipos en el país, con el 30% del mercado, que moviliza un decimocuarto y que cinco de los que trabajan en la Argentina estaban parados en Estados Unidos. Helmerich & Payne, que tenía nueve equipos en el país, cerró en el trimestre a junio contratos por cinco equipos más, tres de ellos para exportar desde Estados Unidos antes de fin de año.
En el mismo panel de la AOG, Patricio Whitney, managing director de SLB, describió esa lógica para su propia compañía: la capacidad llega si la operación local muestra la rentabilidad que le pide la organización, porque compite por capital a nivel mundial, y traer equipos "puede tardar meses".
DLS Archer vendió su negocio en el Golfo San Jorge para crecer en Neuquén
En 2025, el Grupo Archer Limited facturó u$s 1.197 millones, un 7% más que el año anterior, y cerró con una pérdida operativa de u$s 45,6 millones. La Argentina explicó cerca de un 25% de los ingresos del grupo. A fines de enero de 2026, la compañía cerró la venta de su operación de workover y pulling en el Golfo San Jorge, con 12 equipos de workover, 12 de pulling y unos 750 trabajadores.
En el segundo trimestre de 2026, el grupo informó un EBITDA de u$s 44,9 millones, el más alto de su serie trimestral según la compañía, y una cartera de contratos de u$s 800 millones en perforación terrestre. "Archer sigue ampliando su presencia de perforación en Vaca Muerta con la incorporación de nueva capacidad de equipos", dijo entonces su CEO, Dag Skindlo.
En el avance del tercer trimestre, Archer informó un EBITDA de u$s 44,9 millones, el más alto de su serie trimestral según la compañía, y una cartera de contratos de u$s 3.900 millones."Archer sigue ampliando su presencia de perforación en Vaca Muerta con la incorporación de nueva capacidad de equipos", dijo entonces su CEO, Dag Skindlo.