Informe de la Secretaría de Minería
La Secretaría de Minería publicó su informe mensual de exportaciones con los datos de agosto, elaborado por la Dirección Nacional de Promoción y Economía Minera sobre registros de Aduana.
El número que encabeza el documento tiene un antecedente cercano: en el primer semestre las exportaciones mineras ya habían marcado el mayor registro para ese tramo del año, y julio y agosto estiraron la marca.
Entre enero y agosto de 2026, la minería del país vendió al exterior por u$s 6.059 millones, un 65,7% más que los u$s 3.656 millones del mismo período de 2025 y un 141,8% por encima del promedio 2010-2025 para esos ocho meses, que fue de u$s 2.506 millones. Según el organismo, se trata del récord histórico para un acumulado enero-agosto.
La comparación con el año completo dice todavía más. Todo 2025 cerró con u$s 6.074 millones exportados, de acuerdo con el anexo estadístico del mismo informe. La diferencia es de u$s 15 millones, menos de lo que el sector embarca en un día al ritmo de agosto, y quedan cuatro meses por delante.
Agosto aportó u$s 652 millones, con una suba interanual del 43,3%. Con ese monto, los productos mineros explicaron el 8,7% de las exportaciones totales del país en el mes y el 9,2% en el acumulado del año.
La composición muestra quién empuja. Los minerales metalíferos sumaron u$s 4.472 millones en ocho meses, un 47,4% más que un año atrás, y representaron el 73,8% del total. Dentro de ese bloque, el oro aportó u$s 3.623 millones y la plata, u$s 726 millones. El litio llegó a u$s 1.467 millones tras un salto de 190,5% y ya pesa el 24,2% de las ventas mineras, diez puntos más que en el mismo tramo de 2025.
El oro, por dentro
El oro es el primer producto de la canasta, y por amplio margen. En los ocho meses facturó u$s 3.623 millones, el 60% de todo lo que exportó la minería y el 81% de los metalíferos, con una suba interanual de 42,8%. Un año atrás, en el mismo tramo, había vendido unos u$s 2.537 millones.
Esos casi u$s 1.090 millones adicionales lo convierten en el mayor aportante al crecimiento del sector: explicaron alrededor del 45% de los u$s 2.403 millones que se sumaron frente a 2025. El litio aportó cerca del 40% y la plata, alrededor del 12%.
Su peso relativo, en cambio, retrocedió. En enero-agosto de 2025 el oro representaba cerca del 69% de las exportaciones mineras; ahora está en 60%, y ese espacio lo ocupó el litio, que pasó de 14% a 24% de la canasta.
Agosto mostró el mismo perfil. El metal aportó u$s 404 millones, el 62% de las ventas mineras del mes, con una suba de 31,5% frente a los u$s 307 millones de agosto de 2025. El informe atribuye esos u$s 97 millones de diferencia al aumento de los precios internacionales. El registro quedó por debajo del promedio mensual del año, de unos u$s 453 millones.
China, el comprador que más creció
El mapa de destinos se inclinó hacia Asia. En el acumulado, Suiza siguió primera con u$s 1.891 millones, el 31% del total, seguida por China con u$s 1.546 millones (26%), Estados Unidos con u$s 1.039 millones (17%) y Corea del Sur con u$s 321 millones (5%). Los cuatro concentraron el 79% de las exportaciones mineras, u$s 4.798 millones.
La foto cambia cuando se la pone al lado de la del año pasado. Las ventas a China crecieron 180% interanual y las dirigidas a Suiza, 26%. Con esas variaciones, Suiza absorbía alrededor del 41% de las exportaciones mineras de enero-agosto de 2025 y China, cerca del 15%. En doce meses, la distancia entre ambos destinos se achicó de unos u$s 950 millones a u$s 345 millones.
China explicó además cerca de cuatro de cada diez dólares del crecimiento: de los u$s 2.403 millones adicionales que exportó la minería en el período, unos u$s 990 millones tuvieron ese destino. Corea del Sur multiplicó por tres sus compras, con una suba de 212%.
En agosto el movimiento se vio con nitidez. Suiza recibió u$s 237 millones, el 36% del mes, mientras China y Estados Unidos quedaron prácticamente empatados, con u$s 145 millones y u$s 142 millones, un 22% cada uno.
Suiza es, ante todo, plaza de refinación de oro. Que pierda participación en un año en que el oro sigue siendo el primer producto exportado habla de cuánto se diversificó la canasta, y de hacia dónde.
Más precio que toneladas
Detrás de los dólares hay otra lectura posible. El informe atribuye a los precios internacionales las subas de agosto en oro, plata y litio, y sus índices de cantidades permiten medir el peso de cada componente en el acumulado, como ya había mostrado el efecto precio del oro en el récord del cuatrimestre.
El oro facturó 42,8% más que en enero-agosto de 2025 con un volumen exportado 24,9% menor. La cuenta implica que el valor por unidad embarcada subió en torno al 90%. Dicho de otro modo, el país embarcó cerca de un cuarto menos de oro y lo cobró casi el doble por unidad. La plata repitió el patrón con menos intensidad: 64,1% más en valor con cantidades 1,3% abajo, lo que equivale a un valor unitario cerca de dos tercios más alto.
El litio es el único de los tres que creció en toneladas, con cantidades 56,8% por encima del año anterior. Aun así, el valor exportado avanzó 190,5%, de modo que el valor por unidad subió alrededor de 85% y aportó al salto más que el volumen adicional.
Los índices de cantidades del informe se construyen como media móvil trimestral, por lo que la descomposición funciona como aproximación. Alcanza, igual, para ubicar la marca de estos ocho meses junto a la del primer semestre: el año en que la minería casi igualó su 2025 completo fue, sobre todo, un año de precios.
China compra cada vez más. Toneladas nuevas, por ahora, aporta solo el litio.