Energía nuclear
La Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial S.A. (EDHIPSA) presentó ocho solicitudes de permiso de exploración por sustancias minerales de primera categoría, uranio, en los distritos mineros de Valcheta y Los Menucos.
La superficie pedida suma casi 80.000 hectáreas, por encima de las casi 60.000 hectáreas que Integra Tierras Raras, del holding Integra Capital que controla el empresario mendocino José Luis Manzano, viene solicitando en los mismos dos distritos.
EDHIPSA se creó en 1995 con un objeto acotado a los hidrocarburos: ampliar reservas de petróleo y gas, incrementar la producción y administrar la renta petrolera de la provincia.
Es la firma que hoy aparece como contraparte estatal en el upstream rionegrino, desde la licitación de las áreas maduras Puesto Flores, Estancia Vieja y Puesto Prado hasta el ingreso de Continental Resources a Loma Guadalosa, donde la provincia retiene el 2,5% de la producción a través de ella.
El giro es reciente. Una asamblea extraordinaria del 4 de octubre amplió el objeto social de la empresa para incorporar actividades del sector minero. Con esa reforma, el Poder Ejecutivo provincial envió a la Legislatura un proyecto para disolver y liquidar la Empresa Minera Rionegrina, creada en 2012, con el argumento de que su finalidad quedaba absorbida por EDHIPSA.
Las coordenadas y la carrera por la exploración
Según los analistas consultados por la redacción de Shale24, en Valcheta, cuatro bloques se encadenan con frontera exacta. El Alamo termina donde empieza Cerro Chenque, Cerro Chenque donde empieza Los Gemelos, y Los Gemelos donde empieza La Esquina. Con El Salitral y Gran Bajo apoyados sobre uno de los lados, el conjunto cubre una corrida continua de alrededor de 71 kilómetros. En Los Menucos se repite el patrón a menor escala: Tricaco I y Tricaco II comparten frontera y suman otros 18 kilómetros.
El diseño del plan es relevante porque, según sostienen los consultados, en una campaña de perforación sobre bloques contiguos comparte accesos, logística y permisos superficiarios.
Con respecto a Integra, Shale24 informó cinco pedimentos por cerca de 49.500 hectáreas. Sin embargo, un relevamiento muestra seis solicitudes por casi 60.000 hectáreas. Hay además una diferencia de alcance entre los dos peticionantes. Integra solicitó sustancias de primera categoría, uranio, y también de segunda categoría. Las ocho de EDHIPSA se limitan a la primera.
Otro dato es que ninguno de los ocho polígonos de EDHIPSA se superpone con ninguno de los seis de Integra. La separación es amplia: 51 kilómetros entre Tricaco II y Bagual 17, que son los dos más próximos de una faja, y 55 kilómetros entre Gran Bajo y Bagual 2 en la otra.
El tercer jugador tiene otra categoría de derecho
En la misma línea está Blue Sky Uranium Corp., a través de Minera Cielo Azul y del Grosso Group, con el proyecto Amarillo Grande, que la compañía describe como un distrito de unos 145 kilómetros de corrida sobre alrededor de 300.000 hectáreas, repartido en tres áreas: Ivana, Anit y Santa Bárbara.
La Autoridad Minera provincial registró en junio de 2025 la transferencia de derechos mineros a Ivana Minerales S.A., la sociedad conjunta que Blue Sky formó con Abatare Spain, del grupo Corporación América de Eduardo Eurnekian, mediante un acuerdo de ingreso por etapas.
Sin embargo, lo de Blue Sky son derechos mineros registrados. Lo de EDHIPSA e Integra son solicitudes de permiso de exploración presentadas, todavía sin otorgamiento. Las tres superficies no se suman en un total único porque no miden lo mismo.
En los hechos, Ivana es el activo que le da escala al distrito: la compañía lo declara como el mayor recurso de uranio del país informado conforme a la norma NI 43-101, con crédito de vanadio asociado, y ya cuenta con evaluación económica preliminar.
La compañía no juega solo en Río Negro. En Mendoza impulsa el proyecto Corcovo, en San Rafael, que figura en la cartera de proyectos mineros difundida por el gobierno provincial con una inversión prevista cercana a los u$s 15 millones.