Gerbert Schoonman en la Argentina
Chevron sentó a su máximo responsable global del negocio de shale frente al gobernador de Neuquén.
La country manager de la petrolera en la Argentina, Ana Simonato, publicó que se reunió junto a Gerbert Schoonman con Rolando Figueroa y con el ministro de Energía provincial, Gustavo Medele, para conversar sobre el presente y el futuro de Vaca Muerta.
Schoonman conduce el negocio global de no convencionales de Chevron: ocupa la presidencia de Shale & Tight desde el 1 de abril, el área que concentra toda la cartera de shale de la compañía, con la cuenca Permian de Estados Unidos adentro. Llegó a la petrolera en julio de 2025 con la fusión con Hess, y desde entonces los activos argentinos pasaron a reportar a su equipo. Que un ejecutivo de ese rango se siente a hablar con un gobierno provincial marca el lugar que Vaca Muerta ocupa en el tablero global de la compañía.
El vínculo escaló en la estructura. En marzo, durante la Argentina Week en Nueva York, lo había ocupado el vicepresidente ejecutivo Mark Nelson, que confirmó ahí el interés por el RIGI y el objetivo de triplicar la producción hacia 2035. Cuatro meses después, quien aparece en la mesa es el jefe mundial del segmento.
Según el posteo de Simonato, el encuentro giró sobre una agenda de formación de talento local, desarrollo de infraestructura y fortalecimiento de capacidades para el crecimiento de la cuenca. La compañía ya se había sumado al Instituto Vaca Muerta, la plataforma de formación técnica que integran las principales operadoras, en línea con esa misma agenda.
El expediente que espera
Detrás de la foto hay un trámite abierto. Chevron presentó el 3 de junio una solicitud de adhesión al RIGI por u$s 13.800 millones para un desarrollo en El Trapial, la mayor inversión individual que comprometió en el país y la presentación más grande de una operadora internacional al régimen. Solo el proyecto LLL Oil de YPF, por u$s 25.000 millones, la supera. La iniciativa todavía debe atravesar la evaluación y la aprobación del Gobierno nacional.
El proyecto se concentra en El Trapial-Este, el único bloque de relevancia que la petrolera controla al 100%, tras la concesión no convencional a 35 años que Neuquén le otorgó en 2022 y que le compró a TotalEnergies ese mismo año. Loma Campana y Narambuena, sus otras dos áreas en la cuenca, las opera YPF con Chevron como socia al 50%: una estructura que las deja afuera de una presentación propia, porque el régimen exige segregar la producción nueva de la que ya está en marcha. En el bloque, Chevron probó el área con un piloto de siete pozos en 2021 y ejecuta un desarrollo formal desde fines de 2022, con laterales de más de 3.000 metros y técnicas trasladadas del Permian.
El calendario aprieta. Rincón de Aranda, de Pampa Energía, fue la primera carpeta de crudo que el Comité aprobó desde que el régimen se abrió al upstream costa adentro, y fijó el parámetro con el que las operadoras de la cuenca miden sus propios tiempos. La solicitud de Chevron integra la fila que sigue, por encima de los u$s 60.000 millones.
La receta global
El encuentro también se explica por cómo Chevron ordenó sus activos. Desde fines de 2024, los bloques argentinos reportan al Departamento de No Convencionales, el mismo que conduce el Permian, la cuenca de shale más prolífica del mundo. La propia Simonato desarrolló buena parte de su carrera ahí, al frente de la planificación de activos no convencionales y de la operación del Delaware Basin. La country manager que hace el posteo y el ejecutivo que pone en cuadro vienen del mismo negocio.
Ese negocio crece. En su llamado del primer trimestre, la compañía reconfirmó un capex global de entre u$s 18.000 y 19.000 millones para 2026 y sumó unos 500.000 BOE/d por la integración de Hess, una de las mayores compras de la industria en los últimos años. En ese sistema, la Argentina figura entre las fuentes de crudo propio que la petrolera nombra junto a Tengiz, Guyana y el Permian.
La base local ya se mueve. Narambuena, uno de los bloques que Chevron comparte con YPF, entró en mayo al ranking de crudo con 4.873 barriles diarios y el mayor salto relativo de la tabla. El Trapial, en paralelo, es el activo con el que la petrolera busca dejar el asiento del acompañante y definir por sí misma el ritmo de perforación.