Servicios petroleros
Girish Saligram, presidente y CEO de Weatherford, tiene la palabra clave. Hace unos días, en la conferencia de resultados del tercer trimestre, dijo que los equipos internacionales de la compañía evalúan "oportunidades tempranas de venta cruzada en la Argentina, Medio Oriente y el Mar del Norte" para la tecnología de NCS Multistage.
La compra de NCS se anunció el 1 de junio y Shale24 contó entonces qué aportaba NCS a la terminación de pozos. La operación se cerró el 1 de septiembre y NCS dejó de cotizar en el Nasdaq. Según el informe trimestral que Weatherford presentó ante la Comisión de Valores de los Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés), la contraprestación total fue de u$s 128 millones, pagada en acciones y en efectivo. Al anunciar la compra, la compañía se comprometió a lograr sinergias anuales de costos por al menos u$s 15 millones dentro de los 18 meses posteriores al cierre.
NCS ya operaba en el país antes de la compra. La empresa con sede en Houston presentaba a la Argentina, junto con el Mar del Norte y Medio Oriente, entre los mercados internacionales donde vende sus productos, que se usan sobre todo en pozos horizontales convencionales y no convencionales. Su catálogo incluye sistemas de fractura multietapa con camisas, herramientas para refractura y aislamiento y servicios de diagnóstico con trazadores, una línea que reforzó en julio de 2025 con la compra de ResMetrics. Según el comunicado de resultados que Weatherford publicó el 20 de octubre, la tecnología de NCS ya se usó en más de 500.000 etapas de fractura desde 2009.
Saligram apuesta a la red comercial de Weatherford
Para Saligram, el mayor valor de la compra está en llevar esa tecnología a los canales comerciales que Weatherford tiene en seis continentes. En Norteamérica, los clientes piden proyectos conjuntos y cotizaciones; en la Argentina, Medio Oriente y el Mar del Norte son oportunidades en evaluación.
Ante una consulta de James West, analista de Melius Research, Saligram dijo que por ahora no cuantificará las sinergias de ingresos y definió la línea de trazadores como una extensión del portafolio de completación.
La compra de NCS llega un año y medio después de que Weatherford dejara el bombeo de fractura en el país. En febrero de 2025, la compañía le cedió ese negocio a Pluspetrol, y la petrolera armó sobre esos activos su propia unidad de servicios, Servicios Petroleros Integrados (SPI). El informe de la firma muestra que la venta le dejó a Weatherford una ganancia de u$s 70 millones y un cobro de u$s 97 millones en los primeros nueve meses de 2025.
SPI completó 452 etapas entre enero y abril de este año y se ubicó quinta entre las empresas de servicio de la cuenca, según el relevamiento mensual de la Fundación Contactos Energéticos, que preside Luciano Fucello. En ese cuatrimestre, Vaca Muerta sumó 9.714 etapas, repartidas entre cinco proveedores: Halliburton, SLB, Tenaris, Calfrac y SPI. En octubre la lista fue la misma y Weatherford siguió sin figurar entre las compañías que fracturaron en la formación.
En octubre, Vaca Muerta completó 2.403 etapas de fractura, apenas por encima de las 2.395 de septiembre, y llegó a 24.028 en los primeros diez meses del año, según la misma fundación. Halliburton hizo 1.477 de esas etapas, el 61,5% del total del mes, seguida por SLB (408), Tenaris (323), SPI (100) y Calfrac (95). El relevamiento proyecta unas 28.000 etapas para todo 2026.
Weatherford sumó un contrato de perforación con presión gestionada en la Argentina
El comunicado del 20 de octubre informa que un operador importante, al que no identifica, adjudicó a la compañía un contrato de 30 meses para prestar servicios de perforación con presión gestionada (MPD, por sus siglas en inglés) en la Argentina. Es un servicio de la división de perforación y evaluación, distinto de las completaciones que aporta NCS.
El MPD permite controlar con más precisión la presión dentro del pozo durante la perforación. En la cuenca también lo ofrece DLS Archer, la operación argentina de Archer Limited: el DLS-177, que empezará a perforar para YPF en el primer trimestre de 2027, llega con esa tecnología, y el contrato que Archer firmó con la petrolera en diciembre de 2025 prevé siete equipos con MPD integrado.
El mismo comunicado muestra que, en el tercer trimestre, Weatherford facturó u$s 1.143 millones, un 3% más que en el segundo y un 7% menos que un año antes. Latinoamérica aportó u$s 225 millones, con una suba de 14% contra el trimestre anterior, explicada sobre todo por México y por más actividad de MPD en el Caribe. Contra el mismo período de 2025, la región creció 5% por el MPD en el Caribe y por más completaciones, compensado en parte por una menor actividad en servicios vinculados a la perforación en la Argentina y en México. Son cifras de toda la región.
En la conferencia, Weatherford proyectó para el cuarto trimestre ventas de entre u$s 1.280 y 1.330 millones, con NCS todo el trimestre.