Logística marina para las unidades flotantes
El Estrecho de Ormuz lleva más de 60 días cerrado. Los mercados buscan GNL que no dependa del Golfo Pérsico. Y en el Golfo San Matías, en la costa rionegrina, los ingenieros de CoreMarine ya trabajan sobre los planos del sistema que va a anclar las 2 unidades flotantes de licuefacción (FLNG) con las que Argentina quiere llegar al mercado exportador antes de que termine la década.
Southern Energy S.A. (SESA) (el consorcio integrado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG) adjudicó el contrato de transporte, instalación y conexión de los sistemas de amarre tipo soft yoke (SSY) de sus 2 unidades flotantes. Las seleccionadas son CoreMarine, firma de ingeniería offshore con sede en Noruega, y Jumbo Offshore, especialista en transporte marítimo pesado con sede en los Países Bajos. Entre las 2 unidades suman 5,95 mtpa de capacidad de licuefacción, que llegarán al mercado atlántico en 2027 y 2028: exactamente el horizonte en que la demanda europea de GNL no proveniente del Golfo Pérsico proyecta su pico.
Qué es el soft yoke y por qué es la pieza técnica central
Un buque FLNG no puede estar fijo. Necesita girar con el viento, la corriente y el oleaje para no trabajar a la contra de las fuerzas del mar. El sistema SSY resuelve ese problema con elegancia: ancla la unidad a un único punto de fondeo y le permite rotar libremente a su alrededor, sin infraestructura fija en tierra, sin muelles, sin obras costosas en la costa. El resultado directo es menor tiempo de inactividad operativa y mayor flexibilidad ante condiciones meteorológicas adversas. El resultado financiero, menos obvio pero igual de importante: un perfil de riesgo técnico más bajo para los prestamistas que modelan el flujo de caja del proyecto.
Los sistemas SSY del Golfo San Matías serán provistos por NOV y constituyen la primera aplicación de esta tecnología en aguas argentinas.
La campaña offshore que los instalará es de una complejidad que pocos proyectos en la región han enfrentado: izaje pesado, instalación de risers, pilotaje, spools, buceo de saturación y operaciones simultáneas (SIMOPS, por Simultaneous Operations) con múltiples buques trabajando en paralelo. Embarcaciones DSV, remolcadores con posicionamiento dinámico, buques de apoyo especializados. Todo bajo un modelo de entrega integrado que combina ingeniería, gestión de proyecto, transporte e instalación offshore en una sola cadena de responsabilidad.
CoreMarine y Jumbo: quiénes son y qué los trae a Argentina
CoreMarine llega como contratista principal con un encargo que le queda grande en el mejor sentido: es su primer desarrollo FLNG y el mayor contrato en América Latina de su historia. La firma noruega tendrá a su cargo la ingeniería integral del proyecto (análisis hidrodinámico, planificación de maniobras críticas, buceo, instalación de carretes, lastrado, conexión de risers y puesta en marcha de ambas unidades). La ingeniería y la gestión de proyecto arrancaron en enero de 2026, tres meses antes de que se formalizara el contrato.
«Proyectos como este están en el límite superior de la complejidad de construcción offshore», dijo Ben Fitzgerald, CEO de CoreMarine. «Mover, posicionar e instalar de forma permanente activos flotantes de esta escala exige precisión absoluta, experiencia probada y ejecución impecable offshore. Aquí es donde CoreMarine y Jumbo Offshore marcarán una diferencia real. Nuestro objetivo no es solo entregar 2 instalaciones de FLNG, sino dejar atrás una capacidad local sólida, confianza y un modelo probado para futuros desarrollos offshore en la región».
Jumbo Offshore no llega por primera vez a este tipo de trabajo. La empresa de los Países Bajos es líder global en instalaciones de amarre soft yoke, con antecedentes en Brasil y Camerún. El caso camerunés merece una pausa: fue ahí donde el Hilli Episeyo (el mismo buque que SESA va a redesplegar en Río Negro) arrancó su vida operativa como FLNG. Jumbo ya instaló el sistema que lo sostuvo entonces. Ahora va a hacer lo mismo en el Golfo San Matías.
El momento del mercado
La instalación del Hilli Episeyo está prevista para 2027; la del MKII, para 2028. Capacidad combinada: 5,95 mtpa.
Ese volumen no llega al mercado en cualquier momento. El conflicto en el Estrecho de Ormuz, activo desde febrero de 2026, alteró los flujos globales de GNL y aceleró la búsqueda europea de suministros atlánticos. El proyecto de SESA no nació de esa coyuntura: sus decisiones de inversión final (FID, por final investment decision) se tomaron en mayo y agosto de 2025, cuando el Estrecho aún estaba abierto. Pero la coyuntura convirtió sus 5,95 mtpa en un activo con un valor de mercado que difícilmente hubiera alcanzado en otro momento de la historia reciente del sector.
La adjudicación del contrato de amarre no es el último paso antes de la operación. Es el primero en que la ingeniería sale del papel y pasa a ser ejecución física en el mar.